Зодиак - Ромина Рассел (2014)

– Голограммы можно потрогать, – сказала я, вспомнив мнемосхему, которую когда-то сделала сама.

– Технология визуально делает площадь гораздо шире, но работает это только тогда, когда ты общаешься с теми, кто тоже носит такие очки. Пока ощущаешь очки на носу, знаешь, что ты в Воображариуме. Это единственный способ, чтобы не спятить.

Это было похоже на своеобразную меру безопасности, вроде слогана «Верь только в то, чего можно коснуться». Я внимательно рассматривала людей, больше похожих на детей, и поняла, что не все из них выглядели веселыми. Некоторые из них плакали, другие кричали, а некоторые убегали от невидимых монстров.

– У воображения две стороны, – сказал Хайсен, проследив за моим взглядом.

– У любой вещи две стороны, – ответила я, имея в виду людей. Может быть, Матиаса. Или себя. В конце концов, я никогда не думала, что смогу испытывать противоречивые чувства к одному и тому же человеку. Или что меня смогут привлекать двое одновременно. Матиас повернулся и взглянул на меня. В его индиговых глазах ясно читался вопрос. Я отвернулась, пряча свои мысли.

Хайсен вел нас вперед, к зданию, выделявшемуся на фоне других. Оно являло собой не шар, как остальные, а довольно скучную черную конструкцию конической формы, с вершиной, устремлявшейся к небу. Это было самое высокое здание из всех, что мы здесь видели, поэтому я решила, что тут и находится королевский двор Дома Близнецов.

Зодайская гвардия Близнецов, охранявшая вход, носила оранжевую униформу. Каждый имел при себе церемониальный меч. И несмотря на свое детское телосложение, стражи-Зодайцы смотрели очень сурово и жестко. Но в наших маскирующих завесах мы смогли проскользнуть мимо них незамеченными.

В холле было прохладно, сумрачно и тихо. Матиас убрал бинокль, но серебристое оружие держал наготове. Он вертел по сторонам головой, осматриваясь, нет ли опасности, в то время как Хайсен уверенно, по-хозяйски зашагал вперед.

Звук наших шагов отзывался эхом под высоким сводчатым потолком, поэтому мы шли медленно и осторожно. Поднялись по движущейся лестнице наверх, затем прошли по галерее, по пути заглядывая во все двери. Каждая комната представляла собой панораму одного из Домов. Изображения созвездий на стенах и потолке были выполнены так детально и достоверно, что возникло ощущение, будто в этом здании мы на самом деле увидели настоящий Зодиак, а двери открывали путь к другим мирам.

Когда я заглянула в комнату, изображающую Дом Рака, то закусила губу, чтоб не вскрикнуть. Горизонт над Ракианским морем выглядел точно таким, каким я его помнила. А над ним светились наши спутники, как четыре жемчужины на нитке. Среди колыхания синих волн возвышались, точно гигантские, сверкающие множеством огней айсберги, наши города на понтонах с высотными каскадными зданиями и выгоревшими на солнце улицами. С тяжелым сердцем закрыла я эту дверь.

– Теперь ты понимаешь, почему я презираю это место, – прошипел Хайсен себе под нос, когда мы прошли еще ряд комнат, где играли, резвились, обнимались дети. – Это представители лучших семейств Дома Близнецов. Каждому из них не меньше ста лет, а ведут они себя как малыши.

– Они кажутся такими… выдумщиками, – сказала я. В конце концов, мы на земле, где главная ценность – воображение, а я никогда не видела ничего подобного.

В воздухе сгустился терпкий аромат. Пахло чем-то душистым и притягивающим. У меня закружилась голова, затем и вовсе потянуло в сон.

– Не вдыхай глубоко, моя госпожа, – посоветовал Хайсен, заметив, как изменилось мое лицо. – Это психотропный наркотик.

Мне подумалось, как это, интересно, я могу не вдыхать.