Я не ожидаю, что он поверит хоть одному моему слову. Но чувствую, что мне нравится с ним играть. Мне приятно видеть удивление и… не совсем уважение, но что-то близкое к нему, что появляется у него на лице, когда он узнает обо мне что-то новое. Но я не могу позволить ему слишком много узнать о моей истинной сущности. Это было бы опасно.

Для него.

Потому что я не проиграю. Иначе можно только представить себе, что сделает со мной отец. Но этого я не боюсь. Я делаю это не только для отца, а потому что сама этого хочу. Потому что я – отличный пират, а охота – это весело, и мне это по душе. Потому что я хочу найти остров сирен не меньше, чем любой пират. Может быть, даже больше. Я решительно настроена найти карту, чего бы это мне ни стоило. Если с Райденом будет слишком много проблем, я устраню его со своего пути любыми средствами.

– Я даю тебе последнюю возможность вернуть мне его, принцесса.

Здесь, внизу, свет ярче. У входов в камеры горит несколько фонарей. Я отлично вижу лицо Райдена. И не только лицо – учитывая его наряд, мне прекрасно видна довольно большая его часть.

– У меня ничего нет, – повторяю я.

Он медленно подходит, не сводя с меня глаз. Я отступаю, пока не упираюсь спиной в стену, но он продолжает приближаться. Его лицо слишком близко. Мне видны золотые искорки в его глазах. У него красивые глаза. Я бы хотела вглядываться в них еще дольше.

Но вдруг он кладет мне руки на бедра.

Я чувствую, что сейчас у меня остановится дыхание, я ошеломлена и не понимаю, что лучше сделать: дать ему по рукам или замереть?

Он проводит руками вверх по моему животу, продолжая смотреть мне в глаза. Теперь я понимаю, что дышу, потому что только что шумно вдохнула. И я уверена, что должна дать ему по рукам.

Но я этого не делаю. Дойдя до ребер, он проводит руками вверх, до плеч.

– Не знаю, что это на тебе надето, – говорит он, – но мне это нравится.

– Сделано на заказ, – говорю я.

– И потом украдено?

Я пожимаю плечами.

– Что это ты делаешь?

– А ты как думаешь, что я делаю?

– Ты меня трогаешь.

– Я пытаюсь вернуть свой ключ.

– Звучит как предлог, чтобы меня потрогать.

Он улыбается и наклоняется, так что его губы оказываются у моего уха.

– Не вижу, чтобы ты меня останавливала.

– Если бы я тебя останавливала, то не смогла бы сделать вот это.

В его глазах вспыхивает тревога, но он не успевает угадать, что же я сделаю, как я уже это сделала.

Да, я поставила его на колени. Прямо у моих ног.

Ему нужно какое-то время, чтобы подняться, и за это время я выбегаю из камеры и закрываю его в ней.

Он смотрит на меня с обидой:

– Это было низко.

– Вообще-то, мне кажется, это было бесподобно. Кроме того, ты сказал, что не тронешь меня. Вижу, твое слово для тебя ничего не значит.

Я бросаю ему те же слова, которые он обращал ко мне.

– А ты сказала, что если мы принесем на борт этот твой чертов багаж, то ты не будешь устраивать драки.

– Я и не устраивала драки. Я вышла из камеры без боя.

– Выпусти меня из камеры, девочка.

– Мне кажется, ты в ней отлично смотришься.

Он бьет кулаком по одной из решеток.

– Выпусти меня. Ты же знаешь, тебе далеко не уйти. Все, что мне нужно, – это закричать, и на тебя набросится половина команды.

– Мне не терпится посмотреть на их лица, когда они увидят первого помощника в этой клетке.

– Алоса… – говорит он с угрожающей ноткой в голосе.

– Ответь на один вопрос, и я избавлю тебя от этой неловкости.

– Что?

Он явно обеспокоен.

Думаю, я на его месте тоже беспокоилась бы, если бы меня надула смазливая девчонка.

– Когда мы впервые увидели друг друга и я торговалась за жизни своих людей, ты прошептал что-то на ухо капитану. Это заставило его остановиться. Что это было?

Райден явно озадачен, но отвечает мне: