Пламя и шелк - Петра Шир (2019)

– Конечно, конечно. – Губы Мадлен растянулись в холодной усмешке. – Однако это странно, потому что, насколько я знаю, вы на три последних поставки, включая эту, заключили с моим отцом специальный контракт, в котором оговорено, что вы делаете закупку и доставку только для нас. – Она на шаг приблизилась к Шубкнехту. – Разве не так?

– Э-э. – Шубкнехт закашлялся и снова начал дергать свой парик. – Да, но тяжелые времена, однако, вы же знаете.

– Времена станут для вас еще более тяжелыми, если вы попробуете нас использовать. – Она уперла руки в боки. – Чего, надеюсь, нет в ваших намерениях. Речь идет о досадном недоразумении. – Мадлен взглядом сверлила торговца. – Не так ли?

– Так, но…

– Но если будет по-другому, мне придется подать на вас в суд присяжных, а вот это уже действительно совсем не то, чего бы мы оба желали. Вы хотите избавиться от вашей поклажи, мне же она нужна срочно. – Мадлен прищурила глаза. – Не говоря уже о том, что, как правильно объяснил наш уважаемый Вильгельми, половину мы вам уже заплатили наперед. Вы получите вторую половину, как только все наши товары будут выгружены.

Шубкнехт сглотнул и выдавил из себя улыбку.

– Я знаю, вы всегда вовремя, без задержек расплачиваетесь со мной, но поймите же меня, очень важные люди ждут эту доставку.

– Конечно, это так. – Мадлен согласно кивнула. – Потому что эти важные клиенты, которых вы ни в коем случае не хотите обмануть, – это мы. Мой отец и я.

– Но что же я должен сказать остальным клиентам?

– Это не моя проблема, Шубкнехт. Езжайте еще раз и привезите остальные товары.

– Еще раз через вражескую территорию? – От негодования его глаза чуть не вывалились из орбит. – Это опасно и неизвестно сколько будет длиться.

– Мы ведь тоже ждали ткани дольше, чем было запланировано, и не предъявляем вам претензий, не так ли?

– Но… – Шубкнехт извивался как червяк. – Все не так просто. Половину я, может быть, и смогу вам оставить, но вторую буду очень вас просить подождать еще немного.

– Вильгельми. – Мадлен, не теряя спокойствия, развернулась к помощнику. – Пойди и позови судебных приставов. Скажи им, у нас здесь дело о мошенничестве и нарушении контракта.

– Слушаюсь. – Вильгельми собрался уходить. – Они обрадуются, увидев Шубкнехта.

– Ну подождите же. – Тяжело вздыхая, тот сдался. – Я скажу своим людям, чтобы разгрузили фуру. – Он неодобрительно скривил губы. – Мадлен, вы хуже, чем ваш отец в его лучшие времена.

Она тонко улыбнулась.

– Благодарю вас за комплимент, Шубкнехт. Но если вы это знаете, почему же снова и снова пытаетесь надуть меня? Вы же наверняка знали, что отца сегодня после обеда здесь не будет. Вы и правда верите в то, что я со времени нашей последней встречи поглупела на несколько унций?

– Дела идут плохо, Мадлен, вы же знаете это. Я просто борюсь за выживание.

– Так и мы в таком же положении. Но если вы будете продолжать так вести дела, рано или поздно закончите в дерьме, это я могу вам без гадалки предсказать. Провести один день на цепи и быть забросанным тухлыми яйцами и гнилыми овощами – это отнюдь не улучшит вашу репутацию. Да вы сами не хуже меня знаете, как поступают с теми, кто не раз нарушил закон. Люди не любят, когда их пытаются выставить дураками.

Увидев его возмущенное лицо, она слегка покачала головой.

– И не надо делать такое выражение лица, господин Шубкнехт. Вы попытались, а я победила. Смотрите сюда: благодаря тому, что я плачу вам вовремя, а не задерживаю с платежами, как некоторые, у вас хотя бы есть достаточно денег, чтобы незамедлительно купить новый товар. Я и в этот раз великодушно прощу вам нарушение условий контракта. Но если что-то подобное произойдет еще раз, не взыщите, мы будем вынуждены искать нового поставщика для парчи и белого шелка.

Шубкнехт оцепенел.

– Но вы же не зайдете так далеко?