Армада - Эрнест Клайн (2015)

– По неизвестным причинам враг разделил флот вторжения на три ударные группы так, что каждая последующая больше предыдущей. Мы полагаем, что каждый «дредноут» несет в себе примерно один миллиард беспилотников.

Такие простые расчеты мог выполнить даже я. Адмирал только что сообщил нам, что нас летят уничтожать шесть миллиардов беспилотников. Бой перестанет быть честным, как только сюда доберется вторая волна.

Адмирал снова перевел лазерную указку на первую группу, похожую на наконечник стрелы.

– Если курс и скорость авангарда не изменятся, то он достигнет Луны менее чем через восемь часов.

В правом нижнем углу экрана появились цифровые часы, ведущие обратный отсчет времени: 07:54:07.

Через секунду пискнул мой квантком, и его экран засветился – так же, как и у остальных устройств в зале. На нем появились часы, синхронизированные с теми, которые сейчас виднелись на огромном экране за спиной у адмирала.

07:54:05

07:54:04

07:54:03

– Ой, мама, – пробурчала Лекс, глядя на экран кванткома, прикрепленного к ее левому запястью, и следя за тем, как нем бегут секунды. – Вот теперь я чувствую себя, как Змей Плискин.

Я фыркнул от смеха – совершенно неуместного в данный момент, – и прежде чем я успел его подавить, снизу в нашу сторону обратилось целое море лиц.

– Если нам удастся выжить после атаки авангарда, вторая группа вражеских беспилотников достигнет Земли примерно тремя часами позже, а последняя – еще часа через три.

Каждый раз, когда адмирал произносил слово «авангард», я вспоминал старую аркадную игру для «Атари» с тем же названием. Это был великолепный сайд-скроллер про бои в космосе, созданный в середине 80-х; я нашел его в отцовской коллекции. В игре враг атаковал тебя пятью группами, каждая из которых была крупнее предыдущих. Если ты их уничтожал, то начинался бой с последним «боссом» по имени «Гонд». В моем сознании повелитель европов и Гонд были уже практически единым целым. Затем я напомнил себе, что у европов может и не быть повелителя – в фильме же говорилось, что мы до сих пор ничего не знаем об их биологии и структуре общества.

Когда адмирал умолк и отвернулся от экрана, по аудитории пронеслась волна нервного шепота. Шум нарастал, пока Вэнс, наконец, не призвал всех к молчанию.

– Ваша тревога вполне обоснована, – сказал он. – Началось полномасштабное вторжение на нашу планету, и враг значительно превосходит нас в численности. К счастью, наши шансы не так уж безнадежны. Оборонительный Альянс Земли готовил нашу планету в течение нескольких десятилетий, и когда война начнется, человечество будет готово дать отпор и защитить свой дом.

Когда на экране появился герб Оборонительного Альянса Земли под еще одну композицию Джона Уильямса из саундтрека «Армады», раздались отчаянные крики «ура». Как бы скептически ни был я настроен, от музыки у меня все равно побежали мурашки по коже.

Экран показал ангар, заполненный перехватчиками АБП-88, и я почувствовал, что у меня отваливается челюсть. Они выглядели точно так же – до малейших деталей, – как беспилотники, которыми я управлял в «Армаде». На другой фотографии тысячи БТГПБ стояли в строю под лучами мощных прожекторов в каком-то секретном бетонном бункере. Наконец, нам показали фото одного-единственного робота «Стража», и Лекс негромко ахнула. Он выглядел точно так же, как и в игре, и был таким же огромным.

– Перед вами – истинная причина мирового финансового кризиса. Все технологические, промышленные и природные ресурсы использовались для создания такого уровня боевой мощи, который позволит отразить атаку противника, превосходящего нас по численности и уровню вооружений. И сейчас, наконец-то, наши силы готовы к развертыванию.