Стеклянный Джек - Адам Робертс (2016)

– Не исключено, – вступила в разговор Айшвария, – что вспышка не имеет никакого отношения к смерти мсье Бар-ле-дюка. Квантовая флюктуация. Кусок льда столкнулся с микрометеоритом. Я могу назвать с десяток причин. Мой опыт свидетельствует, что мы слишком часто видим связь там, где присутствует лишь случайное совпадение. Сознание ищет закономерности, как-то так. Обезьяны с великих равнин – ну вы понимаете.

– Но ведь это, это, это… я что хочу сказать: запись ЗИЗдроида – информация. Неоспоримая, – сказал Яго. – С ней не поспоришь. Выстрел сделали снаружи.

– Верно, – согласилась Айшвария.

– И что же случилось с пулей? – не унимался Яго. – Она несла в себе достаточно энергии, чтобы разнести на металлолом целый полицейский шлюп, чтобы пробить полуметровый пластиковый корпус и распылить Бар-ле-дюка на атомы. Но потом, вместо того чтобы пробить другую сторону дома, она… исчезла? Как это объяснить?

Некоторое время они молча глотали и жевали.

– Сказать, что мне кажется интересным? – проговорила Диана. – Слаженность. Шлюп Бар-ле-дюка проскользнул незамеченным мимо охранных систем и уже собрался брать нас на абордаж, прожигая стены и пользуясь эффектом неожиданности. И тут загадочная вспышка – квантовая пена, ну да, ну да: случайно сгоревший астероид или что-то там ещё, – но она просто загорелась, как Вифлеемская звезда, чтобы нас предупредить.

– Счастливая случайность, – предположил Яго. – Она моя добрая подруга, и…

Диана не слушала его:

– И уже после этого Бар-ле-дюк прибывает в наш дом со своими громилами, а ты только и можешь предпринять, что выторговать мне законную амнистию.

– Что бы я ни говорил, Бар бы от меня не отвязался, – возразил Яго. – Он преследовал меня много лет. Я был его вожделенной наградой, венцом его карьеры.

– Разве ты не мог с ним сразиться? – спросила Айшвария. – Ты ведь не забыл, что это такое – драться?

– Если бы мы начали драться, все бы погибли, – сказал Яго. – Уж в этом я точно уверен. Когда он явился в сферу, с ним было четыре наемника. И кроме того, наша с ним сделка, предметом которой была юридическая неприкосновенность для мисс Аржан, зависела от моего непротивления аресту. Сделка была важна. Соответственно, я не сопротивлялся.

– Вот об этом я и говорю, – настаивала Диана. – Выбор момента имел значение, не мог не иметь! Только ты собрался уйти с ним, и в ту же секунду неизвестный выстрелил сквозь стену и превратил его в облако крови и материи. Мисс Айшвария верит в совпадения, и я уважаю её внушительный жизненный опыт. Но мне кажется, что все эти события слишком уж своевременны, чтобы быть совпадениями.

– Они совпали, – ровным голосом произнёс Яго.

– Ты что-то скрываешь, Джек, – сказала Диана.

– Неужели? Да, эта стратегия обычно работает.

– Ох, ну я же знаю, что ты его не убивал, – признала она. – Я парила прямо рядом с тобой – ЗИЗдроид это подтверждает. Но, даже если ты в него и не стрелял, я всё равно задаюсь вопросом, не твоих ли рук это дело.

– Мисс Диана! – с неожиданным возмущением воскликнула Сафо. – Как вы можете такое говорить?

Но Яго лишь рассмеялся ещё раз:

– Ты там была, Диана. Ты моё алиби! Если уж моё алиби думает, что я виновен, каковы шансы…

– ЗИЗдроид тоже, – встряла Айшвария.

– Что?

– Тоже твоё алиби.

– И он тоже, да. Неопровержимое, вообще-то. Ах, это ведь неимоверно ценная машина, – сказал Яго и, протянув руку, похлопал дроида по металлическому корпусу, – Видишь ли, даже без учета всего прочего – если бы я убил Бара, это означало бы сопротивление аресту, и таким образом договор стал бы недействительным. Твоя неприкосновенность тогда исчезла бы.

– Моя неприкосновенность! – пренебрежительно повторила Диана.

– Поверь мне, – с нажимом произнес он, – я сделаю что угодно, лишь бы сохранить твою юридическую неприкосновенность.