Четыре минус три - Барбара Пахль-Эберхарт (2012)

Я выбираю самые дешевые гробы. Белые. Они мне нравятся больше, чем всякая навороченность.

«Во что будут одеты трое усопших?»

Банальный вопрос. Для этого господина в черном. А меня прошибает пот, как если бы я была участницей шоу «Как выиграть миллион». При этом правильный ответ мне известен.

Свадебный костюм. Рубашечка первого причастия. Льняное платьице.

Но у меня другие планы. Я набираю полные легкие воздуха. Мой голос не звучит так уверенно, как бы мне хотелось.

Но похоронщик меня изумляет. Он просто кивает, он полон понимания. Точно желание отправить маленькую девочку в последнее земное путешествие в ночной рубашке с пятнами шоколада и изображениями пчелы Майи — самое банальное на свете. А как насчет розовых резиновых босоножек? Полных бутылочек с молоком? И это не является для него проблемой.

Он прикидывается или в моих желаниях и в самом деле нет ничего удивительного?

Возможно, я сама к себе чересчур строга? Я продолжаю.

Хели, который постоянно мерз во сне, для поездки на небеса прежде всего нуждается в шерстяных носках. И парочка пакетов с бумажными носовыми платками ему не помешает. Для всего остального — рубашка дровосека и рабочие штаны. Кто знает, не понадобится ли там, наверху, что-нибудь отремонтировать?

И, наконец, мой сын должен осваивать науку парения под личным присмотром Бэтмена, изображенного троекратно: на Т-майке, на налобной повязке, на штанах. Плюшевые зверь Космо и зеленый инопланетянин да сопровождают его. Последний, скорее всего, прекрасно ориентируется там, наверху, и поможет ориентироваться Тимо.

«Будет сделано. Принесите вещи завтра».

Похоронщик направляется к дверям.

Все? Продолжения не будет?

Или все же меня выставят за дверь как нарушительницу правил приличия?

Нет, меня самым вежливым образом попросили присоединиться. Нам предстояло посетить зал прощания.

«Имеются ли у вас музыкальные предпочтения?»

Я роюсь в сумке. Вчера вчером я записала CD.

«Вот».

Я не знаю, оглашала ли когда-либо прежде стены этого серого зала песня Пеппи Длинный Чулок. Или зажигательный «Old Dan Tucker» в исполнении Брюса Спрингстина.

Я приготовила пояснительную речь типа: «Хели и дети всегда слушали в машине эту музыку, скорее всего и в тот момент, когда Хели врезался в локомо…»

В моих оправданиях, судя по всему, никто не нуждается. Я пожинаю любезные улыбки и подбадривающие взгляды. Светофор переключен на зеленую волну.

Возможно, современные похороны не такое уж нафталинное мероприятие, как я ожидала? Может быть, я даже очень соответствую новым веяниям?

«Кто будет модератором? Кто будет вести церемонию?»

Кто будет модератором? Об этом я не задумывалась.

Мне и секунды не понадобилось для того, чтобы решить, кому делегировать эту обязанность. Я. Разумеется, я сама буду вести эту церемонию. Это же я представитель Хели и детей на этом свете. Кому же найти лучшие слова, как не мне, которая делила с ними дни и ночи? И дошла вместе с ними до врат небесных.

Кто же, кроме меня, в состоянии побеспокоиться о том, чтобы траурный праздник не был уж очень траурным.

И кроме того: как мне выдержать «праздник», если у меня не будет обязанностей и занятий?

«Я буду вести церемонию», — отвечаю я, не дрогнув бровью.

«Хорошо. Есть ли у вас особые пожелания?»

Последний, самый сложный барьер.

«Мне нужно место для переодевания примерно 50 клоунов. С зеркалами и умывальниками. Если можно».

Опять кивок. Я что, нахожусь в Похоронном бюро Страны Дураков? Я что, заказала парочку ваз для цветов и подставок для нот?

И вот передо мной распахивают дверь. Чудо? Подарок небес? Почти. Так мне кажется. Я вижу красивую гримуборную. Зеркала. Местное освещение. Крючки. Всего достаточно. Все на месте.

«Здесь обычно переодевается священник. Вы можете распоряжаться этим помещением».

Священник!