— Он ответил, что ему не нужен участок, ему нужна я.

— Он не так глуп. А дальше? Ты пообещала спать с ним?

Он почувствовал ее гнев.

— Тебе никто не говорил, что ты ужасный человек?

— Только ты, дорогая.

— Возможно, потому, что я единственная знаю истинного Джоакима Рамиреза.

— Я просил…

— Не называть тебя так. Я только не понимаю причины.

— Это имя напоминает мне, кто я на самом деле. Незаконный сын богача.

Кэт широко раскрыла глаза.

— О, Джейк…

— Потому я и согласился найти тебе мужа. Всю жизнь я считал, что мой отец погиб как герой, погиб до моего рождения. А несколько недель назад я узнал правду. Он бросил маму, и она вырастила меня одна.

— Джейк…

— Я также узнал, что у него есть еще два незаконных сына, — горько добавил он. — Понимаешь, Кэт, где-то живут мои братья, но я могу с ними встретиться, только если выполню условия завещания твоих родителей. Откуда я мог знать, что полюблю тебя.

— Что? — Она удивленно глядела на него.

— Я сказал, что люблю тебя, черт возьми! Я люблю тебя больше всего на свете. И что в этом хорошего? Ты занималась со мной любовью. Как ты могла согласиться спать с Лукасом?

Катарина с размаху дала ему пощечину.

— Я ненавижу тебя, — всхлипнула она. — Ненавижу тебя, ненавижу…

Джейк обнял ее и страстно поцеловал. Она сопротивлялась, вырывалась, но он еще сильнее прижал ее, продолжая целовать.

— Ненавижу тебя, — выдохнула она, когда он наконец отпустил ее. И тут же обвила руками его шею и поцеловала.

Воцарилось долгое молчание.

— Скажи, что ты меня любишь, дорогая, — наконец прошептал он.

— Я люблю тебя, я люблю тебя всем сердцем.

Джейк облегченно вздохнул. Прижал ее к себе изо всех сил, сознавая, что больше никогда не отпустит.

— Я согласилась прожить с Лукасом под одной крышей полгода, — сказала Кэт. — Он уверял, что я передумаю, когда узнаю его поближе. Я отказалась, но он все же решил испытать судьбу. Это было его единственное требование, Джейк. Мы договорились, что будем жить вместе как друзья. Никакого секса. Лукас дал слово чести.

— Кэт? — Он взглянул ей в лицо. — Ты никогда не интересовалась размером своего наследства. Это двадцать пять миллионов долларов, дорогая.

Она в изумлении широко раскрыла глаза.

— Так много? Я даже представить не могла…

— Это даст тебе полную независимость. — Джейк заколебался. Только что ему в голову пришла мысль… Согласится ли она? Впервые в своей взрослой жизни Джейк испугался. — Кэт, я люблю тебя.

Ее глаза наполнились слезами.

— И я люблю тебя.

— Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

В мире не было прекрасней слов, но они разбили ее сердце.

— О, Джейк. Я не могу. Не могу. Если я сделаю это…

— Если ты сделаешь это, то потеряешь свои деньги. Я понимаю, что тебе дорога твоя независимость. Но, любимая, я подарю тебе эту сумму. Ты можешь положить эти деньги на свой счет. У меня не будет доступа к ним, никаких прав, ни… Что?

— Джейк, любовь моя. — Слезы струились по ее щекам. — Я готова отказаться от наследства. Разве ты этого не понимаешь? Я готова отказаться от всего, чтобы только быть с тобой… Но я не могу.

— Почему? Ты же сказала…

— Если я не выполню условия завещания, то ты не выполнишь волю своего отца и никогда не узнаешь имен своих братьев. А я слишком люблю тебя, чтобы сделать это.

Кэт хотела уйти, по Джейк не позволил. Он взял ее руки, прижал их к груди, чтобы она могла почувствовать, как бьется его сердце.

— Послушай меня, Катарина. Я прожил тридцать лет, не зная, что эти люди существуют. Я буду жалеть, что не встречу их. Но я не могу представить, как мне прожить без тебя.

Она не могла солгать, глядя ему в глаза.

— Без тебя мир будет для меня пуст.

— Кэт, я люблю тебя. Я обожаю тебя. И не позволю тебе уйти.

— Я не сделаю этого, Джейк. Я тоже слишком люблю тебя.