Русские идут. Как я вырвался из лап ФБР - Дэнис Сугру (2012)

Через месяц после вашингтонской встречи Ельцин подписал указ, уполномочивающий компанию «Интеррос», принадлежащую будущему олигарху Владимиру Потанину, распоряжаться государственной долей предприятия «Норильский никель», прозванного «Жемчужиной Севера». Оно было высечено из замороженной тундры трудом и жертвами бесчисленного множества россиян. Это одно из наиболее ценных предприятий, которое возродилось из руин Советского Союза, с годовым объёмом продаж в 2,5 миллиарда долларов.

В течение нескольких следующих месяцев была составлена схема, «настолько бесстыдная и настолько ненормальная», что «всё ещё трудно понять, почему российское правительство действительно сделало это»131. 30 марта 1995 года консорциум, включающий Потанина и других будущих олигархов, представил российскому кабинету министров план. Согласно этому плану, который стал известен как «займы за доли в активах», правительству был предложен заём на сумму до 1,8 миллиардов долларов в обмен на предоставление консорциуму полномочия распоряжаться государственной долей в ряде огромных российских компаний, включая «Норильский никель», огромные нефтедобывающие компании, национальную энергетическую компанию и национального оператора телекоммуникаций. Российский кабинет министров согласился.

Декабрьские думские выборы 1995 года прошли так, как ожидалось. Правительственная партия «Наш Дом Россия» получила только 10 % голосов. Коммунистическая партия, руководимая Геннадием Зюгановым, имела самые высокие показатели среди 43 партий, соперничавших на выборах. Зюганов производил впечатление человека, уверенного в том, что станет следующим президентом России.

Проблема, с которой столкнулись те, кто поддерживал реформу, заключалась в том, что в то время, когда проходила приватизация, были приватизированы около 120000 предприятий, стоимость которых была искусственно занижена промышленными тяжеловесами в России, контролирующими газ, нефть, электроэнергию и минеральные ресурсы. Эти «динозавры» находились всё ещё в государственной собственности, управляемой теми, кого называли «красными директорами», руководителями из номенклатуры бывшего коммунистического режима, статус и власть которых заблокировали приватизацию их предприятий. Если бы Зюганов выиграл выборы в 1996 году, то под государственным и, следовательно, под коммунистическим контролем находились бы производственные активы, достаточные для того, чтобы свести на нет программу приватизации, выполнявшуюся в то время. Россия возвратилась бы к коммунистическому управлению. Это было категорически против американских интересов. И в этом состояла, вероятно, та проблема, которая в сентябре 1994 года подсказала американской разведке идею предоставить Ельцину специальное коммуникационное оборудование.

Сделка, заключённая между будущими олигархами и администрацией Ельцина, имела подразумеваемое истолкование. Сделка не могла стать совершённой, если Ельцин не будет избран президентом, и, следовательно, будущие олигархи были сильно мотивированы на его избрание. Кампания за переизбрание Ельцина началась со встречи в феврале 1996 года между четырьмя из будущих олигархов: Березовским, Гусинским, Ходорковским и Виноградовым132. Они пригласили Анатолия Чубайса для ведения кампании за переизбрание Ельцина. Позднее группа была расширена, в нее вошли другие будущие олигархи, такие как Потанин, Смоленский, Фридман и Авен.