Всего один поцелуй - Елена Звездная (2011)

Передав ей книги, он направился в свой корпус. Айрин стояла, слушая уходящие шаги с одной стороны и топот копыт удаляющейся лошади – с другой. Вот и сходила в Башню за учебниками!

Рионар Дархарз лениво смотрел на медленное течение реки, ожидая своего соперника. В нескольких шагах от него перешептывались его секунданты – Эйд и Дорс. Вдали послышался цокот копыт, с жестокой усмешкой он ждал, пока всадник приблизится, затем обернулся, и его улыбка стала шире.

– Исса Айрин, рад лицезреть вас здесь!

Только услышав этот полный торжества голос, она поняла, что именно её он и ждал.

Невольно сузив глаза, она рассматривала темноволосого бога в белоснежной рубашке. Странно было, что он столь комфортно себя чувствует на весьма прохладном ветру. Эйд сделал шаг, желая помочь ей спуститься с лошади, но Рионар метнул на него столь убийственный взгляд, что юноша мгновенно остановился. Медленно подойдя к лошади, Тёмный король нежно прикоснулся к её руке, обворожительно улыбнулся и абсолютно отрешённо произнёс:

– Любые поступки влекут за собой последствия. Пришло время привыкать к ответственности! Исса Айрин, вам пора возвращаться в Академию.

Он развернулся и вновь отошёл к реке, не обращая на неё ни малейшего внимания, но при этом следя с затаённой усмешкой. Она спрыгнула с лошади, похоже, практика в этом была, и, бросив поводья оторопевшему Эйду, быстрой походкой направилась к Рионару:

– Ты не посмеешь его убить! У Ванто отец генерал четвёртой армии.

Он грациозно откинул прядь волос и с язвительной усмешкой ответил:

– Я бы не стал рассчитывать на родственников в данной ситуации. Как вам известно, дуэли в империи разрешены. Большее, что посмеет сделать многоуважаемый генерал Рисото, это бросить мне вызов. И я с радостью его приму!

Айрин поняла, что яростно кусает губы, опять вернувшись к дурацкой детской привычке.

– Не убивай его, это ведь я виновата, он здесь ни при чём.

Рионар смерил её холодным взглядом, жёстко усмехнулся:

– Вы рассчитываете меня уговорить? Следовало начинать со слёз, а не с утверждений. Возможно, ваши мольбы и тронули бы меня…

И этот человек просил не отталкивать его?! Она яростно топнула ногой, глядя в насмешливые глаза, и высокомерно произнесла:

– Как будущий политик, исс Рионар, вы должны понимать, что иногда значительно выгоднее заключить сделку. Не так ли? Мне бы хотелось… м-м-м… услышать ваши предложения.

Он улыбнулся, схватив её за руку, развернул и спиной прижал к себе:

– Посмотрите, как прекрасна река на закате, исса Айрин.

Река в окружении багряных деревьев и зелёной травы и впрямь представляла собой величественное зрелище, но почему-то Айрин была более чем уверена, что он намеревался показать ей не столько реку, сколько трёх приближающихся всадников.

– Сомневаюсь, что вы собираетесь вести со мной разговоры о погоде, – язвительно заметила Айрин.

– В этом вы правы. – Он склонился к ней и зашептал у самого уха: – А теперь, мой ангел, я позволю себе рассказать вам кое-что о мужской гордости. Видите, как покраснело лицо многоуважаемого Ванто Рисото? Должен признать, что вы только что подписали ему смертный приговор, ибо, даже если я предложу дуэль до первой крови, он, как вызванный, потребует дуэль до смертельного исхода. А знаете почему?

Айрин невольно сглотнула и одними губами спросила:

– Почему?

Он усмехнулся её наивности, не удержавшись, нежно поцеловал в висок.

– Потому что теперь Ванто Рисото абсолютно уверен, что вы здесь, дабы спасти его недостойную жизнь. А ведь он, как и большинство в его классе, уже очень давно влюблён в вас, Солнечная принцесса. И как вы думаете, захочет ли он в глазах той, кого любит первой, чистой любовью, выглядеть трусом?

– Нет… – холодея от ужаса, произнесла Айрин.