Всего один поцелуй - Елена Звездная (2011)

Пройдя сумрачными переходами, Рионар открыл дверь и вошёл в покои императора Артиана. Сын не сумел сдержать восторженной улыбки при виде отца, которым, вопреки всему, искренне восхищался. Император был для него идеалом, но ещё мальчиком он понял простую истину: Артиану плевать на людей и на их мнение. Его не зря называли безупречным правителем, он и был абсолютно безупречным, но только Рионар знал, что под извечной маской равнодушия скрываются бурные эмоции. Любовь его отца порой обжигала, как ненависть, и Рионар не мог не признать, что во многом повторяет императора. Особенно в отношении жёстких мер в борьбе за власть. Артиан ещё в начале своего правления избавился от парламента и перевел монархию в абсолютную, оставив лишь кабинет министров и двух советников, но, глядя на этого высокого необыкновенного человека, Рионар не сомневался, что отец правит единолично.

– Рионар. – Император поднялся, сделал несколько шагов навстречу сыну. Дархарз и сам с радостью обнял отца. – Хорошо, что сразу ко мне.

Молодому человеку был подан ужин, во время которого отец рассказывал о дворцовых новостях. Спустя полчаса они удобно устроились в креслах перед камином.

– Должен заметить, что безумно рад твоим успехам в Академии, – Артиан подмигнул сыну, – и успехам не только в учебе.

– Благодарю, приятно знать, что твои шпионы отрабатывают свой хлеб.

Император хмыкнул – он не считал нужным скрывать тот факт, что за Рионаром следят, как и то, что считает это вполне естественным.

– Мне также поведали любопытную историю… про спасение юной белокурой иссы, которая должна была исчезнуть! – с неожиданным нажимом проговорил Артиан.

– Я так и понял, что это твои люди, – Рионар нагло улыбнулся, – хотя и был удивлён, что ты действуешь столь грубыми методами: это как-то не вяжется с тем тонким и изощрённым стилем, который ты обычно применяешь.

– Рионар, эта девушка важна для тебя? – Император, как всегда, «зрил в корень».

– Более чем. – На лице темноволосого бога не дрогнул ни единый мускул, чёрные глаза оставались непроницаемыми, но Артиан понял сына.

– Исса Лариора поведала о прекращении паломничества молодых особ в твою спальню, это связано с ней?

– Полагаю, ты знаешь ответ.

– Рионар, – император отбросил маску радушия, и теперь на Дархарза смотрел не заботливый отец, а монарх, – Айрин Вегейрос опасна для твоего будущего. Не возражай! Просто выслушай! Ты видел иссу Кимору? – Рионар кивнул. – Эта её бабуля была любовницей твоего деда четырнадцать лет. И всё это время она правила Такасской империей, а твой дед был слишком ослеплён её красотой, чтобы противоречить указам молодой любовницы.

– Только не говори… – начал Рионар.

– Нет, вы не родственники. Мать Айрин, исса Ориниана, была рождена до того, как исса Кимора прибыла ко дворцу. Должен признать, политик из иссы Киморы великолепный, но она действует не во благо империи, а только во благо собственного величия. После смерти твоего деда я встал у руля разбитой лодки, в которой были пробоины. Ты знаешь, что я… что мне пришлось пройти, чтобы сделать Такассию вновь сильным государством, но был момент, когда я готов был сдаться, точнее, на благо государства мне в тот момент было плевать.

– Исса Ориниана? – догадался Рионар. – На тот момент ей было лет семнадцать?