Всего один поцелуй - Елена Звездная (2011)

Ещё раз отвесив полный грации поклон, Рионар покинул опытную интриганку, направляясь к единственному человеку, который мог оценить, ЧТО он сейчас провернул!

Отец действительно был впечатлён настолько, что позволил себе отменить встречу послов Лиотиссии и заняться семейно-государственными делами.

Результатом беседы стали два письма:

«Ваше королевское высочество, кронпринц Аклест. Моей высочайшей волей вам надлежит возглавить посольство в Лиотиссию».

«…Я понимаю ваше огорчение и искренне надеюсь, что, сопровождая наследника в Лиотиссии, вы сумеете несколько притупить боль раненого сердца».

Оба письма отец и сын, безумно довольные друг другом, сочинили вместе; подписаны послания были именем императора, курьеру был передан приказ первое письмо передать адресату немедленно, а второе – на закате.

– Мне лишь одного жаль. – Артиан поднял бокал, салютуя Рионару. – Без вас, дорогой сын, придворные интриги скучны, как прелюбодеяние с давней любовницей!

– Не могу сказать, что буду скучать. – На лице темноволосого бога промелькнула торжествующая усмешка.

– Предлагаю тост. – Император поднялся столь резво, что Рионар невольно ощутил в нём ровесника. – Итак, мой тост: «За успешное, бесконечно приятное и, естественно, увлекательное покорение очаровательной крепости, именуемой Айрин Вегейрос!»

– Отец, – Дархарз брезгливо поморщился, – как можно? – Но маска презрительного равнодушия тут же слетела, и, подмигнув ошарашенному императору, Рионар продолжил: – Как можно сомневаться в моих способностях? Крепость уже покорена! Дело за малым.

Рионар отсалютовал отцу и залпом выпил игристое вино. Он собирался получить свой приз в кратчайшие сроки, и план созрел мгновенно.

– Интересно, кто будет сопровождать иссу Айрин обратно в Академию? – задумчиво протянул молодой человек.

– Полагаю, есть лишь одна исса, достойная роли наперсницы для вашей любви. – Артиан выпил свой бокал. – И не сомневаюсь в её согласии!

* * *

Айрин возвращалась в Академию со смешанным чувством радости, разочарования и мерзости. При дальнейших размышлениях она всё же подумала, что радости больше. Темноволосая женщина напротив, гибкая, как лиана, и величественная, как сама императрица, ласково ей улыбнулась:

– Полагаю, вы рады возвращению в Академию Светлейших? – У иссы Лариоры Дархарз был приятный голос и очень красивые длинные чёрные волосы, в полной мере передавшиеся её сыну.

– Скорее да, чем нет, – искренне ответила Айрин, но мысли о Валентайне Жнере омрачили эту улыбку.

Это был скандал. Безобразный, эмоциональный и грубый скандал со стороны Первого советника. Началось всё ещё в галерее на обратном пути в покои, после того, как бабушка вызволила её из зимнего сада и практически объятий кронпринца. Аклест был приятен до тех самых пор, пока не начал позволять себе слишком активно целовать её ручку, недвусмысленно намекая на продолжение.

Но Валентайн Жнер, едва она по просьбе бабушки отказалась подписать договор Брасса, превзошел и кронпринца – грубо схватив Айрин за руку, он почти швырнул её на стол, требуя подписи. В ситуацию вмешались исса Кимора и нотариус, но, вопреки ожиданиям Айрин, помолвку не отменили, перенеся её заключение на начало лета. Слишком влиятельным человеком оказался Валентайн, чтобы позволить «старой перечнице» обыграть себя. Вести о произошедшем облетели дворец, и вскоре Первому советнику повсеместно выражали сочувствие, с затаённой усмешкой наблюдая, как он едва сдерживается. Жнер прекрасно понимал, как все бесконечно рады его позору.