Желанная моя - Линн Грэхем (2009)

Алиссу куда меньше интересовал телефон, чем приближающаяся свадьба.

— Зачем, как ты думаешь, Сергею вообще нужна жена? Тебе не любопытно?

Лицо Алексы сделалось непроницаемым, она поджала губы:

— Не особенно. Если это не что-то незаконное, мне наплевать зачем. Может, это дает ему какие-нибудь налоговые, деловые или наследственные преимущества? Или ему нужна жена, чтобы держать на расстоянии всех этих напористых женщин, которые преследуют его?

— Сергей не произвел на меня впечатления любителя семейного очага, — призналась Алисса. — А еще он предложил мне провести с ним ночь…

Округлив глаза, Алекса уставилась на сестру с разинутым ртом:

— Да-а? Он нашел тебя настолько привлекательной? Держу пари, ты подумала, что столько счастья тебе еще за всю жизнь не выпадало! Почему же, бога ради, ты оставила его и вернулась сюда?

Вспыхнув до корней волос, Алисса пробормотала:

— Дело в том, что… Почему он предложил? Разве секс является частью договора?

Алекса все играла с телефоном и, хотя напряглась, услышав вопрос сестры, голову подняла не сразу. Презрительные сине-зеленые глаза воззрились на Алиссу.

— Думай о том, что говоришь. Как ты собираешься изображать его жену, если вы не будете спать в одной спальне?

Этот аспект договора не приходил Алиссе в голову. И она в отчаянии покачала головой:

— Я не предполагала, что мы должны притворяться парой и за закрытыми дверями.

— Не можешь же ты быть настолько наивной! У него огромный штат обслуги, и он хочет, чтобы все думали, будто это настоящий брак. Разумеется, то, что будет происходить за закрытыми дверями, — целиком и полностью твой выбор.

Застывшее лицо Алиссы слегка расслабилось.

— Значит, в договоре нет такого пункта, что между нами должна быть… э-э… интимность такого характера?

— Разумеется, нет. Кто я, по-твоему? — резко возмутилась Алекса. — Но помести молодых и привлекательных мужчину и женщину в одной комнате, и природа возьмет свое, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Беда в том, что Алисса искренне не понимала, она не могла сравниться по опытности со своей сестрой.

— Не может быть, чтобы ты все еще была девственницей! — воскликнула Алекса, правильно истолковав смущение сестры и недоверчиво уставившись на нее.

Алисса расправила плечи.

— А почему бы и нет? — спросила она с тихой убежденностью. — Я пока еще не встретила подходящего человека и не стыжусь этого.

— Иногда я просто не могу поверить, что мы близнецы. Мы такие разные! — покачала головой Алекса. — Почему ты делаешь из секса такую проблему? Неудивительно, что ты до сих пор одна. Парень обязательно должен удовлетворять всем требованиям в твоем списке, чтобы приблизиться к тебе? Боюсь, с этой заменой ничего не выйдет… — вздохнула она.

— Что ты хочешь сказать?

— Я та, которую Сергей выбрал в жены, и, похоже, единственная из нас, способная справиться с этой ролью. Поскольку мы не можем вернуть деньги, мне придется сделать аборт…

Алисса в ужасе вскочила:

— Я не позволю!

У нас только два варианта, — упрямо напомнила ей сестра. — Либо ты выводишь за Сергея вместо меня, чтобы мы могли сохранить деньги, либо я прерываю беременность и выполняю контракт…

— Я же сказала, что сделаю это! — возразила Алисса.

— Но ты артачишься из-за каждой мелочи! — раздраженно бросила Алекса.

— Я бы не назвала необходимость делить с мужчиной спальню мелочью…

— Правильно, ну давай, заставь меня почувствовать себя настоящей потаскухой! Ну да, в моей жизни было много мужчин, а у тебя — нет, но это не дает тебе права так заноситься.

— Я и не думала заноситься, — в отчаянии запротестовала Алисса. — Ничего подобного!

— Тогда тебе лучше решать побыстрее. Хочешь ты помочь маме или нет? — холодно спросила Алекса.