Они родились с разницей в пятнадцать минут. Притом, как смеялась их мать, Сери просто стало скучно одному. Младший казался немного недоношенным и вызывал опасения у Хранительницы Диар. Но только пока не обернулся в руках повитухи, собирающейся отрезать ему пуповину. Она тут же была покусана мелким монстриком с прозрачными чешуйками и недетским оскалом. Колин в этот момент мстительно хихикал в объятиях матери. Все же драконята – это очень непростые детки!

И вот сейчас Колин понимал, хоть Сери и выдал ту еще глупость, но он как никогда прав. Только так у них будет шанс.

«Ты хотя бы понимаешь, как это опасно в нашем состоянии?»

«Опасно оставаться здесь».

«Знаю. Но мне надо хотя бы пару часов на подготовку».

«Нет времени. Иаллин они не тронут, пока она не родит. Их интересуют именно малыши. А вот Алекс! Через несколько часов Сантан заберет ее к ледяным».

«Сантан? Он жив?»

«Да. И очень зол».

«Еще бы! Ты смог то, что не удалось ему».

Сери даже не заметил, как маги приступили к очередной пытке, прижигая его тело раскаленным металлом. На тот момент в нем было слишком мало человека, чтобы почувствовать.

«Ты уверен, что готов на это?» Колин прекрасно понимал, на что собирается пойти его близнец.

«Да. Хуже уже не будет».

Братья осторожно, еще боясь выдать себя, вслушивались в собственную силу, магию драконов, друг в друга. Когда это было уже невозможно скрывать и кожа их засветилась от концентрации энергии, близнецы начали перегонять силу между собой. Это была связь, которую создают только Алауэн Ту – деленное надвое семя, сходное, родное до предела.

Увеличив скорость передачи, они довели жалкие остатки своей магии до подобия кипения… чтобы через секунду произошел взрыв.

Магов, завороженно застывших в благоговейном ужасе, раскидало по комнате. А кандалы, цепи и даже проклятые браслеты подчинения раскрошило в железную пыль. Оба мужчины упали на пол, переживая пик своих сил. Вряд ли им скоро доведется почувствовать такое – кипящая, сорвавшаяся магия обжигает вены и пьянит.

Прибежавшие на шум охранники – они дежурили с той стороны двери – попались как девственница оголодавшему людоеду. Резко встав, Сери схватил одного из них за горло и, нагнувшись к его рту, жадно втянул дыхание… вместе с чем-то более важным.

– Тебе этих магов хватит? – осведомился брат, кидая в его руки еще одного бедолагу.

Выпив и его, Сери бросил короткий взгляд на потихоньку приходивших в себя магов. В расплавленном золоте глаз не осталось ничего человеческого. Точно так же, как и в высокой фигуре Змея. Темно-зеленая чешуя с красно-черными пятнами лишь подчеркивала его чуждость.

– Иди за девочками. Я тут сам разберусь.

– Сери? – насторожился Колин.

– Мне еще надо пробить эти стены. А ты позаботься о них.

– Что ты задумал?

– Пока я наберу достаточно силы, чтобы выпустить вас, ты должен их найти. – Сери отвернулся. – Позаботься об Александрит. Прошу тебя, Колин.

– Вот именно поэтому я и боялся того момента, когда ты влюбишься. Мой брат и без того сумасшедший. Что же ты творишь?

Крепко ухватив Сери за плечо, Колин развернул рыжего к себе. Заглянул в бездну золотых глаз. С тем, что брат больше никогда не будет прежним после стольких выпитых душ, он еще как-то смирился. Но вот с готовностью идти до конца… разве возможно принять такое?

Прижавшись лбом ко лбу брата, Колин тихо сказал:

– Я буду ждать тебя. Там, наверху.

– Жди.

Тела магов валялись на полу, и лишь единственный выживший жался к стене.

– И где твоя смелость, Кадар? Где азарт, с которым ты развлекался все это время? Тебе не нравятся мои игры?

– Ты… чудовище!