Тайна - Джулия Гарвуд (1992)

– Убери от нее руки, Алекс, – раздался вдруг из-за спины голос Йана. Алекс тут же отпустил девушку. У Джудит подогнулись колени, и она начала падать, но в это время Йан подхватил ее сзади. Левой рукой он крепко стиснул ее талию, а правой плотно прижал к своей груди. Джудит даже не подняла головы. Она так измучилась за время поездки, что теперь ей хотелось только одного: позволить ему отнести себя в дом. Как бы неприлично это ни выглядело.

Но как может от человека так чудесно пахнуть после столь длительной езды верхом? В запахе Йана сочетался аромат свежего ветра и… мужчины. От его тела исходил манящий жар, и, осознав это, Джудит решила, что ей следует держать себя в руках.

Йан был далеким, как гроза, идущая с юга. Джудит знала, что он поддерживает ее в этот миг только потому, что она нуждается в его помощи. Он чувствовал себя ответственным за нее и попросту выполнял свой долг.

– Спасибо за помощь, – молвила она. – Теперь вы можете меня отпустить. Я уже полностью пришла в себя.

Она попыталась оттолкнуть его руку, но у воина, видимо, были другие намерения. Он повернул ее лицом к себе и приподнял ей пальцем подбородок.

Увидев улыбку в его глазах, Джудит опешила: всего лишь несколько минут назад этот человек вел себя, как рассерженный медведь. И тут ей стало ясно, что объектом его недовольства был Алекс.

– Я отпущу вас, когда сам того пожелаю, – тихим шепотом произнес Йан. – А не тогда, когда вы мне это позволите, Джудит.

Его высокомерие возмутило девушку.

– И когда же это произойдет? – спросила она. – Позволительно ли мне задавать вам этот вопрос?

Почувствовав раздражение в ее голосе, Йан вскинул брови и покачал головой.

– Вы на меня сердитесь, – сказал он. – Объясните почему.

Джудит вновь попыталась оттолкнуть его руку, поддерживающую ее подбородок, но Йан только крепче сжал пальцы, и она сдалась.

– Не отпущу, пока не скажете мне, чем вы расстроены, – заявил он.

– Вы меня целовали.

– Вы тоже меня целовали.

– Да, целовала, – призналась она. – И не жалею об этом. Как вам нравится это признание?

В ее голосе звучал вызов. «Мужчина лишится рассудка, если позволит себе поддаться красоте этой девушки». Эта мысль вертелась в голове у Йана уже не первый день.

– Я тоже не жалею об этом, – усмехнулся он. Джудит бросила на него сердитый взгляд.

– Возможно, в то время вы и не жалели, но теперь ведь жалеете, не так ли? – Воин пожал плечами, и ей захотелось стукнуть его ногой. – Лучше не прикасайтесь ко мне больше, Йан, слышите?

– Нечего мне приказывать, девушка! Голос его приобрел неожиданную резкость, но Джудит не обратила на это никакого внимания.

– Когда речь идет о поцелуях, я могу приказывать кому захочу и сколько захочу. Я не принадлежу вам, – добавила она.

У предводителя был такой вид, будто он собирается ее удушить. Девушка решила, что вела себя с ним чересчур высокомерно. У этого человека такой колючий характер.

– Не хочу выглядеть заносчивой, – продолжила она. – Конечно, вы, должно быть, привыкли поступать по-своему, раз вы лаэрд и все такое. Но тем не менее мне вовсе не обязательно подчиняться вашим приказам. – Голос ее звучал весьма рассудительно. – В данный момент я ваша гостья, не более того…

Йан покачал головой, и Джудит пришлось прервать свои объяснения.

– Девушка, вы согласны с тем, что, пребывая в доме моего брата, вы находитесь под его покровительством?

– Да, – кивнула она.

Йан улыбнулся. Было похоже, что в эту секунду он выиграл какой-то очень важный спор, а Джудит даже понятия не имела, каков предмет этого спора.

Йан убрал пальцы с ее подбородка и зашагал прочь. Джудит побежала за ним и, догнав, схватила за руку. Воин тотчас же остановился и вопросительно уставился на него.

– Почему вы улыбаетесь? – спросила девушка.

– Потому что вы только что со мной согласились, – ответил он.

– То есть?