- А это мелочи, так сказать побочный эффект, ждем главного!

И все трое выжидательно воззрились на меня. Это было так забавно, что я невольно улыбнулась.

- Вот оно! - воскликнула Зоэль.

- Ооо... изумительно, - прошептала леди Верис.

- Да, даже лучше, чем мы думали, - выдохнула Найвери.

- Что лучше? - не поняла я.

Вампирши просто отошли, вновь открывая мне вид на зеркало. А в зеркале была я - счастливая, и даже глаза сияли от счастья, а еще я улыбалась - себе, сестрам клана Ночи, и леди Верис, и вообще всему миру.

- О, да! - разом сказали Найвери и Зоэль.

- Ничто не украшает, так как улыбка, - леди Верис и сама улыбалась. - Да, вот теперь никто не скажет что у Тьера проблемы со вкусом.

- Ты затмишь всех! - уверенно произнесла Найвери.

- Я сейчас кого-то убью, - с улыбкой сказала Зоэль.

И почти сразу распахнулась дверь, показался неприметный человек в ливрее и с шкатулкой в руках.

- Что-то вы долго, милейший, - не глядя на него, заметила Зоэль.

- Посыльный леди Тьер приносит свои извинения, - безэмоционально произнес мужчина.

За шкатулкой тенью метнулась Найвери, а вот открывала ее Зоэль. Открыла, посмотрела, закрыла.

- Драгоценности не нужны, - согласилась с ее решением леди Верис.

Сверкая улыбкой, которая почему-то никак не хотела исчезать, я кивнула и, отойдя, присела перед ворохом одежды, которую с меня сорвали вампирши. Подвеска и плоский овал для вызова по крови, что дал мне Эллохар, были извлечены из карманов и заняли место в великолепном платье.

- Это что? - поинтересовалась Зоэль.

- Меры предосторожности, - ответила я, и подумала, что сегодня все должно решиться.

За дверью, приоткрытой после ухода посыльного дверью, вспыхнуло темно-синее пламя. Затем раздался осторожный стук.

Не поднимая головы, от складки платья, в которой скрыла подвеску, я сказала:

- Темных, лорд Алсэр, можете входить.

Темный лорд незамедлительно воспользовался разрешением. Затем, склонившись, произнес:

- Всего кошмарного, госпожа Риате, безграничной Бездны, леди Верис, темнейших, милые Зоэль и Найвери.

Леди присели в реверансе.

После обмена любезностями, лорд Алсэр сообщил:

- Леди, меня просили сопровождать вас во дворец.

- Карста ждет, - возмутилась куратор Верис, - мы должны к главному входу подъехать.

- Так безопаснее, - он указал на ярко пылающий переход.

Затем лорд Алсэр улыбнулся, не отрывая взгляда от леди и вдруг, наплевав на все правила приличия, выдал:

- Шаэна, во имя Бездны, я завидую Эллохару!

Леди Верис смутилась, как-то совсем, покраснела, и опустила глаза, вампирши стояли и тоже улыбались. А я смотрела на лорда Алсэра, в темно-синей тунике и черных брюках, заправленных в высокие сапоги, который с некоторым удивлением разглядывал украшение капитана Верис. Я и сама все никак налюбоваться не могла, впервые вижу вот такое вот. И особенно великолепно оно смотрелось на открытом декольте куратора и...

И вдруг по спине прошелся холодок.

Во имя Бездны, что-то здесь было не так! Я еще раз посмотрела на лорда Алсэра, проследила за его взглядом, и нехорошее чувство посетило вновь! У леди Верис было глубокое декольте, очень значительно открывающее молочно-белую высокую грудь дочери клана оборотней... Но темный лорд уделял внимание украшению! Темный лорд! Тот самый, у которого в спальне мы с магистром Эллохаром обнаружили сразу трех дам!

Мой нитяной амулет находился под перчаткой - не добраться. И потому я плавно поправила складку на платье, нащупывая пальцами подвеску магистра Смерти, и решительно сжала!

Вспыхнуло синее пламя!

И в тот же миг Алсэр стремительно развернулся ко мне! Синие глаза вспыхнули огнем, вот только у истинного темного лорда виднелось и пламя изо рта - у фальшивки этого не было.

- Ты!..- прошипел Алсэр.