Изоморф. Дилогия - Лисина Александра

Статуэтка, которую я спи… в смысле, позаимствовал у одного небезызвестного тана, выглядела живее всех живых и яростно шипела на азартно подпрыгивающих улишшей. Какого хрена она тут делала, тоже было неясно, ведь ниис, насколько я понял, должен был отдать ее какому-то заказчику. Тем не менее пакость была здесь, злобно щелкала серебряными зубами, не менее злобно урчала, фыркала и едва не плевалась. А при виде меня вдруг замолкла, припала на передние лапы и прижала уши к голове, словно вот-вот собиралась прыгнуть.

– Эт-то еще что такое? – пробормотал Макс, наконец-то идентифицировав нарушителя. – Похоже, еще один артефакт с искусственно приживленной душой. Причем, судя по облику, это душа нурра. Твоя?

– Нет, – проворчал я, остановившись под люстрой. – Моя пока при мне, а эту я ни у кого не заказывал. Ты намекаешь, что ее сделали тем же способом, что и тебя?

– Да, только по более совершенной методике. В мое время, к сожалению, еще не умели оживлять нематериальные предметы. А эта видишь, какая гибкая? Почти как настоящая. И ей доступен реальный мир, в отличие от некоторых. Эх, если б магию разума не запретили, может, я бы сейчас ходил по дому в более приличном теле, а не сидел на изнанке внутри дурацкого камня…

– Можешь ее отсюда выкинуть? – оценив угрожающий вид тварюшки, осведомился я.

– Вряд ли. Артефакты этого вида магически нейтральны, поэтому я ее даже не увижу, пока она сама себя не проявит. И защиту мою она прошла влет. Так что, боюсь, выкидывать ее придется тебе. Только осторожно: она, скорее всего, кусается.

Я машинально потер о штанину правую руку.

– Да знаю. Уже успели пообщаться.

– Когда? – неожиданно оживился дом. – О! Так это и есть добыча, которую ты украл для ночного короля? Ты не говорил, что она на тебя запечатлилась!

– Да ничего я с ней не делал, – поспешил откреститься я. – Забрал из сейфа, пихнул в карман… а перед этим по морде дал, чтобы не кусалась.

– Если она после этого решила тебя найти, то ты, скорее всего, ей приглянулся, – вдруг хихикнул Макс.

– Что?! – возмутился я, пока маленькая дрянь беспокойно ерзала на люстре и посматривала на меня сверху вниз, а затем подобралась и совершенно точно собралась прыгнуть. – А ну, сиди там, сволочь! Какого черта ты вообще сюда приперлась?! Я тебя не для этого крал!

Зверюшка настороженно замерла.

– Смотри-ка, кажется, она понимает, – удивился Макс. – Но ты же вроде отдал ее ниису?

– Да. Только он забыл предупредить, что эта штука, оказывается, живая!

– Может, он просто не предполагал, что ты сумеешь ее разбудить? Обычно такие вещи хранятся в особых шкатулках. Если артефакт поместить внутрь, то он уснет, и его можно без труда перевезти, подарить, выбросить или закопать.

– У тана не было никакой шкатулки. Статуэтка просто стояла на полке, поэтому мне и в голову не пришло, что с ней что-то не так.

Дом ненадолго задумался.

– Возможно, шкатулка была утеряна. Повреждена? Разбита? Или же тан настолько боялся, что артефакт украдут, что оставил его без специальной защиты, понадеявшись, что магическая сеть на сейфе убережет статуэтку от воров.

Я настороженно покосился на притихшую пакость.

– А может, тан и был ее настоящим хозяином?

– Нет, – без тени сомнения выдал дом. – Если бы зверюга выбрала тана, то хранить ее в сейфе не было бы необходимости – такие артефакты защищают себя сами. Да и тебе в руки она бы не далась. Скорее всего, тану эта вещь досталась после смерти бывшего хозяина, и он оставил ее в надежде стать следующим. Ему, вероятно, не повезло. Статуэтка его не выбрала, поэтому тан просто спрятал ее подальше. А кто-то другой об этом узнал и решил ее выкрасть.

Я нахмурился.

– А как же тогда ниис? Почему эта дрянь не сбежала сразу, как только я ее отдал?

– А ты никаких приказов ей перед этим не отдавал?

– Ну… велел сидеть тихо.