Наследница драконов. Тайна - Кузьмина Надежда М. (2011)

– Начнется борьба за власть, – пожала плечами я. – По закону занять трон до восемнадцати я не имею права. Даже если выйду замуж, муж считается консортом и тоже не может править, пока я не стану совершеннолетней. Значит, самые сильные лорды затеют драку на костях Империи. Может начаться гражданская война, а я в ней буду пешкой. Мне бы хотелось этого избежать. Так что придется тянуть время и хитрить. Хорошо, что дядя понятия не имеет о моей магии!

Ти наклонился ко мне и потерся носом о макушку. Я закинула руку за голову, чтобы коснуться его лица и волос, почувствовать, приласкать, погладить.

– Кстати, Ти, а что ты сегодня нарыл в головах лордов Советников?

– Все ожидаемо и тривиально. Это не Советники, а стая кровососов. Например, тот тип, который интересовался анатомией лошадиной ипостаси моего кузена, курирует Суконную и Ткацкую гильдии. И дерет с них денег столько, что удивительно, как они вообще еще что-то производят. А Ар еще интересовался, почему мы не можем согласовать с ними пошлины и цены на поставку от нас красителей и шелковых нитей, а готовых тканей – нам. Оказывается, сукновалам и ткачам просто некуда двигаться по ценам – иначе они начнут работать себе в убыток.

– Думаю, им придется потерпеть еще два года, – откликнулась я. – А пока принцесса готова одобрить небольшую контрабанду в обход таможни – все равно в казну деньги не попадают. Ар сумеет это организовать?

– Гы-ы… – хмыкнул Ти. – Ар сумеет организовать что угодно!

И задумался:

– Если действовать с умом, суметь облегчить бремя гильдий и донести до ключевых людей, кому они обязаны, то в нужный момент ты получишь мощную поддержку. Мы это сделаем. А еще согласуем политику с гномами, чтобы они, со своей стороны, помогли Кузнечной и Инженерной гильдиям.

– Ти, я думала… вот не понимаю, почему дядя ведет себя так? Ведь если бы он просто честно управлял Империей, после коронации я бы оставила ему полномочия. У него было бы все. А он рубит сук, на котором сидит – ведь чистокровному человеку не удержать трон Драконьей Империи.

– Знаешь, Бель, люди – удивительные существа и не всегда разумные. Я тоже думал… Мне кажется, разные расы имеют различные основные приоритеты. Эльфов, например, больше всего влекут красота и гармония. Живой цветок с каплей росы для нас не менее драгоценен, чем сверкающая диадема. И намного дороже, чем кошелек с тривиальным золотом. Хотя утилитарную пользу денег и мы признаем. – Ти усмехнулся. – А для драконов самое главное – свобода. И еще – мудрость. Драконы любопытны и обожают знания. Говорят про драконьи сокровища, но, насколько мне известно, это вроде игры. Хобби такое – кто больше соберет. А что собирать, если ты практически бессмертен? – то, что хорошо хранится, то есть золото. Я слышал когда-то стих… послушай, тебе понравится?

На самом далеком западе,

Там, где кончаются земли,

Народ мой танцует, танцует,

Подхваченный ветром иным[5].

Я вздохнула, представив кружащихся высоко на фоне грозовых туч, почти неразличимых в высоте драконов.

– Да, – улыбнулся Ти, – я тоже люблю мечтать, как однажды мы с тобой вместе поднимемся в небо… Но вернемся к теме, – продолжил он. – Насколько я успел узнать людей, основное качество этой расы – жадность. Жадность к жизни, к власти, к деньгам. Человек не может просто любоваться, ему надо владеть, иметь. И твой дядя – не исключение. Он будет подгребать под себя все, что может, и ему всегда будет мало.

Тиану умолк.