Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

- Даже не надейся, мальчик, - улыбнулась она. - У меня договор с твоим хозяином, - после чего она приподняла бровь и через секунду засмеялась. Словно колокольчики зазвенели. Реально, разве человек может так смеяться? А, блин, она же не человек. - Он Аматэру, малыш, с чего бы мне воевать против него?

После этих слов Бранд лениво... Даже не знаю, это его "Авф" можно ли считать за гавканье? А вот Хирано после этого стала серьёзной.

- Библиотека - это здорово, но никак не достаточно для войны, - произнесла она, посмотрев на Бранда. - Особенно с Аматэру.

- Слушай, - присел я в кресло напротив неё. - Идзивару у нас нэкомата, а кто Бранд?

- Не знаю, - пожала она плечами.

- Как так? - удивился я.

- Ты слишком многого от меня хочешь, - дёрнулся у неё уголок губ. - Эти двое - Естественные ёкаи, в то время как нас не зря называют Пришлыми. Называли, - поправилась она. - По пришлым я могу тебе рассказать всё, а вот такие, как они, - кивнула она на Бранда, - слишком разнообразны. Точнее, даже не так. Основные виды естественных ёкаев вполне себе известны, но порой среди них появляется такое... - покачала она головой. - Я просто не знаю, к какому виду отнести твоего пса. Он и вестник смерти, и дух-защитник, и пожиратель света, и проводник душ... Точнее, всё это можно к нему применить. На деле же, я без понятия кто он. Но кто-то, связанный со смертью, причём даже больше, чем твой кот, а демоны-кошки вообще известны тем, что на "ты" со смертью.

- Интересно, - произнёс я, после чего похлопал себя по колену, на что Бранд тут же поднялся на лапы и потрусил ко мне. - И как отличить Истинного от Пришлого?

- Человеку? - уточнила она. - Человеку это сложно сделать. Если в лоб сравнивать. Лучше всего различать нас по происхождению. Пришлые не появляются из ниоткуда, не перерождаются во что-то кардинально другое. Мы появляемся, как и люди - от мамы с папой. А вот, например, Идзивару-кун раньше был обычным котом, но посмотрев в глаза смерти, буквально перестроил свою душу, превратившись в нечто очень далёкое от кошачьего рода. Или взять духа места... Да и любого другого духа, если подумать. Я не знаю принцип появления духов, но это чисто энергетические сущности, а дух места, набрав достаточно сил, может себе ещё и физическое тело сделать. Рождённые и нерождённые, наверное, так нас лучше всего различать. При этом и мы, и они, порой имеем очень много общего. Как пример - нэкомата и кицунэ. И у тех, и у других, основные личные способности - это огонь и иллюзии. Ну... несколько хвостов, но это ближе к физиологии. И мы, и они, повышаем свою силу со временем. То есть чем старше кицунэ и нэкомата, тем они сильнее. Правда, лисам для этого требуется больше времени, зато мы можем использовать человеческую магию.

- А естественные ёкаи не могут? - уточнил я.

- Единицы, - дёрнула она плечом. - В основном они используют... как бы это попроще объяснить? Назовём это - волевая магия. Они свою магию силой воли творят. Как мы свои личные и родовые способности. Из-за этой особенности они, к слову, имеют преимущество перед ведьмаками - такие, как ты, просто бич простых магов, использующих структурированную силу. Вы на раз ломаете заклинания защиты, а вот волевая магия для вас проблема. Предположу, что для тебя в бою с пользователем бахира самое сложное - обойти "доспех духа". Точнее, взломать его. Так?

- Есть такое дело, - кивнул я.

Откуда она, блин, всё это знает? Если подумать, я и правда ломаю стихийный покров бахироюзеров на раз. Да я даже их щиты ломаю, правда только на тренировках - для реального боя у меня на это уходит слишком много времени.

- Это нормально, - сделала она глоток из чашки, после чего поморщилась и поставила её на стол. - Должны же и у ведьмаков быть слабые стороны? Будь иначе, и даже такие молодые индивидуумы, как ты, с лёгкостью убивали бы богов.

- М-м-м... Хочешь сказать, боги используют волевую магию? - спросил я.