Охота на маску (Маски 11) - Николай Метельский

- Ладно, - вздохнул Нарухито. - Я тебя услышал. И как это всё относится к Аматэру?

- Ты дурак или притворяешься? - нахмурился Император. - Они нашли действующее Хранилище, в котором лежит нечеловеческий скелет и, судя по Маске вечности, которой точно не было у Аматэру, это Хранилище никто не грабил. Оно было забито артефактами. Также стоит учитывать фотографии остальных скелетов. Там явно шёл бой. А теперь суммируем. На Хранилище напали. Оно затонуло. Его не разграбили. Получается, нападавшие там и остались, не успев ничего вынести. Ничего, сын! - припечатал Император.

- Артефакт, управляющий спутниками, да? - поморщился Нарухито.

- Именно, - кивнул Император. - Тот самый артефакт, который теперь у Аматэру и про который они точно не знают.

- И рассказать им секрет Рода мы не можем, - продолжал кривиться Нарухито.

- Даже если бы могли, - хмыкнул Император. - У нас с Аматэру братские отношения, а не сюзерен-вассал. С какого перепугу им отдавать нечто столь могущественное? Лучше свой Род усилить.

- Всё равно, - потёр лоб Нарухито. - Неправильно это... Неужто нельзя было сыграть более тонко? Да хотя бы просто попросить этот артефакт. Придумать что-нибудь про Родовые хроники, в которых указывалось, что там лежит нечто, изначально принадлежащее нам. Да мало ли что можно придумать?

- Ты кое-что не учитываешь, - усмехнулся Император. - Я понятия не имею, как этот артефакт выглядит. Даже примерно. Тут нужны исследования. Оценка. Хоть какой-то доступ к артефактам. А как его получить, если Аматэру станут кланом? Тут уж даже по закону всё найденное будет принадлежать только им. Думаю, ты помнишь, что наш Род не может нарушать закон.

- Аматэру - честь, мы - закон, - произнёс Нарухито задумчиво.

С одной стороны, отец прав. С другой - как-то всё криво и топорно получается. Да и не стоят эти спутники отношений с Аматэру. Во всяком случае, так думает он - Нарухито. Жили же они и без них, проживут и дальше. А вот прикрыть спину их Роду теперь некому. Ну или вот-вот станет некому.

- В целом, - продолжил Император, - я согласен с тобой, что можно было сыграть тоньше. Признаю - моя ошибка. Я как только понял, что именно держу в руках, - кивнул он на планшет, - немного... переволновался. Поторопился. Но даже так ничего страшного ещё не произошло. Ты слишком плохо знаешь Аматэру Синдзи. Понимаю, поводов с ним пообщаться у тебя мало, но мог бы и придумать чего-нибудь.

- И что же я про него не знаю? - вздохнул Нарухито.

- Аматэру Синдзи, - скупо улыбнулся Император, - умный, циничный, практичный, жадный, нарциссичный и очень преданный своему Роду юноша. Он готов прогибаться, если не будет другого способа спасти близких. Но перед этим он будет торговаться до последнего. А мы до "последнего" доводить не будем.

- По-твоему, - хмыкнул Нарухито, - намерение переехать в другую страну - это торг?

- Именно, - ответил Император иронично. - Ты какого-то слишком высокого о нём мнения, сын. Сейчас он начал торг. Причём вполне ожидаемым способом. Вполне себе логичный ход, который легко просчитать заранее. Он набивает себе цену. Он не хочет отдавать половину. Он говорит мне сбавить обороты и поумерить пыл. Сейчас он сидит и ждёт моего хода, дабы знать, какова обстановка и что делать дальше.

- Красиво излагаешь, - поджал губы Нарухито. - Только ты забыл, что он Аматэру. Между нами изначально не должно было быть подобных торгов.

- Да брось, - отмахнулся Император. - Именно потому, что они Аматэру, между нами и могут состояться подобные торги. Сам подумай, кому ещё наш Род позволил бы так себя вести? Отобрали бы всё, и дело с концом.

- Закон... - начал было Нарухито.

- По закону и отобрали бы, - хмыкнул Император. - К тому же ссоры между братьями случаются, это не повод рвать отношения.