Без масок (Маски 10) - Метельский Николай Александрович

- Именно, - кивнула Этсу. - Минамото умудрились найти место битвы, которая описана в сотнях книг и фильмах. Место, где погиб Император Судзин и был потерян Кусанаги-но-цуруги.

- Я думал, это сказка, - произнёс я, и тут же уточнил: - Битва Императора и Древнего, а не сам Судзин.

- Битва имела место быть, - пожала Этсу плечами. - Разве что не один на один, как в фильмах.

- И точно не на море, - вставил Рафу. - Иначе Минамото ничего бы не нашли.

Ну да, есть и такая теория.

- В общем, - продолжила Этсу, - подарок тогдашнему Императору они нашли знатный. Остаётся вопрос, почему они вообще его отдали? Такой артефакт... Возможно, с этим как-то связан тот факт, что Минамото вырезали ту деревню Ушедших. Фактически уничтожили последних из них в нашей стране. Те единицы, что остались, просто пропали. Ушли.

- Не понимаю, нафига они это сделали? - удивился я.

- Да кто их знает? - пожала она плечами. - Хотя... Может, Тайра теперь и знают - должны же они были хоть какие-то записи тех времён оставить. Но логично предположить, что пытались замести следы. Не хотели отдавать легендарный меч.

- А не проще было просто проводника убить? - спросил я.

- Так его и убили, - ответила Этсу. - А потом вырезали деревню. Мы ведь ничего не знаем о способах связи Ушедших. А в те времена об этом, видимо, знали больше, только вот не помогло. Да и к нашей истории это не имеет отношения, так что я не сильно интересовалась, в чём там дело.

- Как скажешь, - пожал я плечом.

Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, "тёмные века".

- В общем, история с мечом нас не интересует, - продолжила Этсу. - Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине Император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его Род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра...

- Так интересует или нет? - спросил Рафу.

- Кмх. Ну да, - слегка смутилась Этсу. - В общем, история с мечом нас не интересует. Гораздо важнее, что именно нашли Минамото помимо Кусанаги-но-цуруги - нашли они не только его. В записях прадеда указано, что они собрали целую телегу трофеев, и среди них был артефакт, ценность которого Минамото так и не смогли оценить в полной мере. Это была маска, которая указывала координаты пользователя. Точнее, она указывала координаты чего угодно. Проблема была в том, что древние Минамото знать не знали, что вообще такое координаты. Для них это были непонятные циферки. Даже не цифры - знаки. Я уж молчу о том, что у Древних была своя система координат, из-за чего эта маска и в будущем была не сильно полезна. Тем не менее, если носить маску достаточно долго, что-то можно и понять. Только вот кому придёт в голову носить бесполезную, пусть и красивую, ерунду? - усмехнулась Этсу.

- Ну, женщины ради красоты и не такое носят, - пожал я плечами.

- Именно, - улыбнулась она. - Её звали Минамото Юми. Именно она предположила, что знаки - нечто вроде точек на карте. И именно она отметила тот факт, что при взгляде на картины Древних знаки не меняются, где бы эти картины не находились. То есть маска показывала координаты того, что показывают картины. Эх... - вздохнула Этсу. - Мне бы эту маску... В общем, это была веха. Мой пра-прадед наткнулся на дневник Юми и понял, что за сокровище в руках его Рода. А моего прадеда изгнали за кражу у Императорского Рода картины Древних, которая показывала легендарное Хранилище, исчезнувшее тысячелетия назад. Кража, кстати, была удачной, в том плане, что Императорский Род про неё так и не узнал. Однако Минамото испугались и на всякий случай изгнали прадеда из Рода.

- Ты говорила, что Тайра ничего не узнают, - заметил я. - Но если остались записи...