Как только ее брандеры прибывали на место, то сразу же сворачивались в клубок, после чего начинали ждать сигнал инициации критической реакции темной материи. Трое так и не дождались — хоть промежуток времени был небольшим, но системы безопасности противника успели вычислить местонахождение и прикончить кукол Каалуси до активации. Поэтому когда все гусеницы высадились, Принцесса испытала самое настоящее облегчение.

И спокойно отдала приказ на подрыв.

Девяносто семь гусениц-мин осыпались жирными черными хлопьями под воздействием энергии распада темной материи. Называлась «темной» она не просто так — в ней содержалась частичка маны самой Бездны. Но не той, которую знают посвященные смертные. Нет, совсем не ее.

Астиана, Пустота, Ро-шай-Лиэнь. Древняя, ставшая Смотрящей.

Та, чей шепот сопровождает странников в их долгих скитаниях по холодному межзвездному пространству.

Та, чей шепот слышат души, слишком долго смотрящие в черноту пустоты.

Та, кто принимает последний вздох умирающих в безразличной глубокой тьме…

Вступившая в реакцию с материей реальности, энергия начала раскручиваться, создавая… нечто.

Этому нет названия. Потому что ни один нормальный маг или ученый не решится исследовать подобное. А «безумные гении», коих предостаточно во Вселенной, не переживут даже первого опыта по попытке создания и изучения этого.

Это выглядит как темная воронка, практически незаметная на фоне окружающей пустоты. Она не фиксируется никакими приборами, невидима для магического зрения и не ощутима для псионных сил. Словно там и нет ничего.

Словно там всего лишь ПУСТОТА.

И эта холодная безмолвная тьма начинает пожирать само пространство, уничтожая все, что попадется в радиусе действия воронки…

Спустя томительную минуту два гигантских корабля продолжали висеть на огромном расстоянии друг от друга. Сферический и призматический. Два супердредноута, каждый из которых сам по себе стоил целого флота. Сражения кораблей такого класса были редкостью и могли длиться неделями, пока один из них полностью не выходил из строя. Он не был уничтожен, нет, а только лишь лишен возможности продолжать сражение. И победитель обычно выглядел ничуть не лучше проигравшего.

Тут же сражение не продлилось и пары минут.

Принцесса Глубокой Пустоты сверкнула накопителями и в ее противника ушел длинный поток фиолетовой энергии. Он пронесся по холодному межзвездному пространству и врезался в нос вражеского дредноута. Но, в отличие от прошлого раза, не распался на лучи, разбившись о прочные энергетические щиты колоссального корабля. Не встретив никакого сопротивления, энергия прожгла корпус летящего навстречу своей судьбе древнего корабля.

Озарившись изнутри ярким фиолетовым свечением, гигантское боевое судно начало разваливаться на куски.

Вернее, разваливаться начала его обшивка, потому как внутри уже ничего не было.

Внутри корабля осталась лишь пустота…

«Все, букашки», - раздался в сознании вышедшего из очередного маневра Лоргуса голос Каалуси. - «Сейчас добиваем то, что там осталось от флотилий прикрытия и возвращаемся обратно».

«В каком смы… Молот Аквотиса мне в корму, что там случилось?!» - увлеченный истреблением порождений, пилот только сейчас заметил разлетающиеся по пустоте обломки вражеского дредноута.

«Подрыв темной материи», - в переданной Каалуси мысли скользило самодовольство и легкая грусть по поводу растраты ценного ресурса. - «Настоятельно не советую летать в той области пространства еще лет сто»…

К этому моменту, флотилии на другом фронте подошли уже на расстояние «пустотного клинча» - меньше половины световой минуты. Каких-то жалких девять миллионов километров. И флот порождений продолжал стремительное сближение, несмотря на огромные потери.