Вы призвали не того... Книга 5 - Айтбаев Тимур Аскарович

- Кто ведет? - уточнила эльфийка, поправив сбившийся на лицо белокурый локон.

- Ты бы скаф одела, - проворчал Рани, невольно скользнув взглядом по ладной фигурке второго пилота. - Взлетаешь ты, я потом подключусь. Нужно тушку обкатать, а то отвык от фрегатов.

- Да комбеза хватит, - отмахнулась та, начав подключать шунты к разъемам на затылке, пояснице, руках и бедрах через специальные герметичные отверстия серебристого летного комбинезона. - Ты же летаешь без скафа.

- Неудачная шутка, - поморщился сильф, невольно глянув на свои руки.

- Да ладно, - пожала плечами Ирига. - Зато удобно.

- А чего тогда сама не оцифруешься?

- А то ты не знаешь, - вздохнула эльфийка.

- Так ты в последний раз пробовала лет пять назад.

- А еще семь, девять, двенадцать и двадцать лет назад… И ничего так и не изменилось.

Напарники замолчали, не желая продолжать старый спор. Ирига, слившись с небольшим разведывательным фрегатом, неспешно подняла его над палубой и на силовой тяге повела к затянутому защитным полем шлюзу. А Рани следил за ее маневрами, готовый в любой момент прийти на помощь. Впрочем, последнее требовалось только в первые годы, но привычка осталась.

Дело в том, что техника Стальных Крыльев была рассчитана на возможности «цифр», а для обычных, «живых» разумных зачастую оказывалась чересчур… мощной. Не спасали даже многочисленные импланты и избыточное шунтирование — органический разум не мог выдать ту же скорость обработки данных, что и цифровой.

Но упорству и таланту эльфийки можно было лишь позавидовать. Всего за несколько лет она встала на один уровень с большинством оцифрованных пилотов Крыльев, уступая лишь настоящим виртуозам. Вроде Рани Льюиса.

Формально, она все еще была его вторым пилотом, хотя на практике чаще всего водила в бой отдельную вспомогательную эскадрилью «живых» Крыльев. Или выступала в роли канонира и вспомогательного персонала во время «специфических заданий». Как сейчас.

Аккуратно выведя юркий фрегат из ангара, Ирига дала короткий импульс маршевыми двигателями и быстро вырвалась из царившей вокруг обшивки носителя суматохи на открытое пространство.

После чего невольно «оглянулась», наведя датчики на оставшийся за кормой линкор.

Их корабль-носитель К-356-Омега-8 был далеко не самым большим в своем классе и относился скорее к легким линкорам, имея что-то около двух километров в длину. Впрочем, Стальным Крыльям много места и не нужно — подавляющее количество членов ордена были оцифрованы и большую часть времени проводили в своих машинах или цифровом пространстве корабля. Лишь пару раз в день они подгружались в «куклы» чтобы отдохнуть и развлечься. И не забывать ощущения от физического тела, потому как в последнем случае риск «выцветания» души повышался многократно…

Однако были среди Крыльев и те, кто практически постоянно находились в слиянии с куклой. Например, такие как Рани, который стал жертвой «феномена Стальных Крыльев» отнюдь не по своей воле.

Сбросив управление напарнику, Ирига отключилась от систем фрегата и открыла глаза, возвращаясь к реальности. И тут же встретилась взглядом с парой больших ярко-изумрудных глаз.

Не удержавшись, она протянула руки и ухватила напарника за длинные узкие уши с пушистыми рыжими кисточками.

- Больно, - прокомментировал сильф, впрочем, не пытаясь вырвать бедные органы слуха.

- Это хорошо, - улыбнулась эльфийка, отпуская его ушки.

- Садистка, - вздохнул Рани, падая на свое место. - И скаф все же одень. Сейчас покручусь немного и начнем разгон, а то Кус-Ти-Ши уже потихоньку шипеть начинает, почему мы все еще тут…

- Да пусть себе шипит, - поморщилась Ирига.