— А ты не подумал, что ей не нужна ТАКАЯ защита? — посмотрел я в упор на эльфа, — Я согласен, защита ей не обходима, но не путем лжи.

— У меня на руках умерла Ниэль, нежить перегрызла ей горло, — процедил сквозь зубы Латриэль, опуская голову, — Я не хотел, чтобы это повторилось.

— О, Хранители, не дайте мне его убить, — глубоко вздохнул Терен, пытаясь успокоиться, — Ты уже не в первый раз говоришь так, будто Ниэль жива. Но Ниэль НЕТ! А есть Хелли. Ведь поэтому ты тогда поцеловал её, да? Из-за того, что она похожа.

— Да, — не поднимая головы ответил Лат, — Я любил Селениэль.

— Я знаю, — присев на корточки рядом с другом, я положил ему руку на плечо, — Но Ниэль нет. А если ты хочешь быть рядом с Хелли, то стань ей другом. Не нужно ни лжи, ни титулов, ничего. Не бросайся из крайности в крайность.

— Ты думаешь, она меня простит?

— Простит, у нее добрая душа, — похлопал я приятеля по плечу, — Но никогда не сравнивай её с Ниэль. Если бы Ниэль была жива, она наверно оценила бы твои старания. Но её нет, помни об этом.

— Малышка сейчас не может понять, как к тебе относиться, — вздохнул Терен, распахивая настежь окна, чтобы проветрить аудиторию от удушливого запаха гари, — Уже все, и поцелуй, и пользование титулом, и даже может быть попытку убить Рика она тебе простила. Но вот сегодняшнее… Я не знаю, что ты будешь делать.

— Постараюсь все исправить, — закатал рукава Латриэль, — И кабинет в первую очередь.

Глава 16

Холлимион де Див

— О, Латриэль, тебя кто так? — поинтересовался я, ставя перед приятелем и близнецами обед, и разглядывая лиловый синяк на подбородке эльфа. Эта троица ввалилась в мою таверну около получаса назад и упала за любимый столик около барной стойки.

— Он. Я опять довел Хелли, — признался Латриэль, кивая в сторону Дерека и притягивая к себе тарелку с овощным рагу.

— О! Ну, тогда все в порядке, давно пора было, — усмехнулся я, наливая себе чай

— И ты туда же, — закатил глаза приятель, — Я уже все понял и осознал. Теперь жду прихода Хелли, чтобы долго и упорно извиняться.

— А где она?

— Не знаю, — покачал головой Терен, — Мы помогали Латриэлю приводить в порядок кабинет. Наверно, она пошла на следующее занятие.

— Неа, — мотнул я головой, видя, как в зал таверны входят Лея и Аилиния, — Она бы пришла вместе с ними.

— Мальчики, привет! — улыбнулась Лея, подходя ближе под восхищенные взгляды посетителей, — Ой, здравствуйте еще раз, учитель тер Сент.

Все-таки я так и не понял, как же удавалось скрыть такую красоту? Особенно глаза. За такую внешность половина сидящих в таверне девушек готова отдать всё что угодно.

— Угу, — буркнул эльф, — Садитесь уже.

— А где Хелли? — спросил я, глядя как лучик выглянувшего ненадолго солнца, запутался в волосах иритари.

— Не знаю, её не было на прикладной магии, — покачала головой Лин, присаживаясь рядом со мной. Сегодня она была одета в теплые узкие брючки и курточку из плотной ткани, поверх которой накинут теплый плащ. Багрово-красные волосы мягкими волнами спадают по спине. Я невольно улыбнулся и ласково взял иритари за руку.

Вчера, когда все были в лесу, а мы с Лин готовили, я не удержался и поцеловал её. Я до сих пор ощущаю вкус её губ — вкус клубники. Меня тянет к ней, меня привлекают её волосы, её губы, ее глаза, ее вера во все хорошее. С ней легко и приятно находиться рядом. Мне хватило недели, чтобы это понять.

Но лишь одно мне было непонятно: иритари покорила меня цветом своих волос и тягой к кулинарии, но я все еще продолжал чувствовать притяжение к Хелли. Что с этим делать, я не знал. Но твердо решил, во чтобы то ни стало, попытать счастья с Лин. А там видно будет.

— Значит, она у Рика, — предположил Терен.

— Не уверена, — сложила губки бантиком принцесса, присаживаясь рядом с Латриэлем.