Друзей не выбирают. Эпизод I - Анна Кувайкова (2012)

— Это не я. Это Тиан, — кивнул Маркус в сторону вампира, — Он с помощью вампирской магии нашел её. С помощью моей крови кинул зов, и родная кровь отозвалась. Причем совсем рядом — на Южной границе. Там живет семья эльфов, у них пятьдесят лет назад родилась дочь, которую назвали Аринэль. К сожалению, она мало чего помнит. Только увидев меня, она начала вспоминать прошлую жизнь. Может, при виде вас она что-то еще и вспомнит.

— Где она? — подскочил Терен.

— В саду, — улыбнулся Маркус, его глаза цвета зеленой яшмы потеплели, — Чуть позже я отведу вас туда. Но сначала я хочу вас спросить, вы проведете для неё Ритуал?

— Это решать не нам, — почти серьезно произнес Дерек. Это, учитывая то, что этот дроу, в отличие от своего брата, серьезным не бывает. Ну, если только речь не идет о его любимых мандаринах.

— Ах, да, это же решает Лидер квадриума! — спохватился принц и повернулся ко мне, — Госпожа Некромант, что скажете?

Нет, ну как я могу ему отказать?

Это сад? Нет, я еще раз повторюсь: вот ЭТО сад?

Да это просто какой-то заповедник растений! Нескончаемое количество различных видов роз, многочисленные деревья, лабиринт из живой изгороди, фонтаны, скамейки, ровный ковер травы, лилии, орхидеи, цитрохетусы, васильки, тюльпаны, рододендроны и прочее, и прочее…

И все это расположено не в хаотичном порядке, а все в меру, красиво, ухожено. Находиться здесь — сплошное удовольствие!

Уверенно пройдя по лабиринту, Маркус привел нас в его центр, где на бортике большого фонтана сидела эльфийка, одетая в просты штаны и легкую рубашку. Совсем молоденькая, младше меня (если конечно перевести её возраст на человеческий). Точеные черты лица, ярко-зеленые раскосые глаза, заостренные ушки, молочно-белая кожа, черные волосы длиной до талии. Действительно, она похожа на Маркуса… и на меня.

Но что-то она не настолько красива, как её брат.

“Хелли, настоящую её внешность ты увидишь только после Ритуала Пробуждения, не забывай об этом!” — напомнил мне Таш очевидное. Эх, треклятый склероз!

— Вроде ничего особенного, — шепнул мне на ухо Химо, настолько тихо, что я еле различила слова.

— Марк? Это ты? — мелодичным голосом произнесла эльфийка, повернувшись к нам.

— Да, Ниэль, — с нежной улыбкой ответил Владыка, — Я привел к тебе гостей.

— Кого? — легко спрыгнула с бортика эльфийка, и, пройдя пару шагов, остановилась, разглядывая близнецов. Лица Дерека и Терена приобрели взволнованное и напряженное выражение, а руки сжались в кулаки. Длинные кончики ушей нервно подергивались, выдавая натянутые до предела нервы обоих дроу.

Узнает, или нет?

Несколько долгих минут Ниэль рассматривала дроу. Вскоре на её лице появилось смятение, затем сомнение, узнавание, а затем и радость. Нет, даже не радость, а просто какой-то бешеный, неподдельный восторг. Даже глаза засияли, когда она с веселым криком подбежала к ним:

— Дерек, Терен! Это вы!!!

Близнецы явно не верили в свое счастье, когда эльфийка повисла на них обоих.

Такими счастливыми я близнецов не видела никогда. Обнимая хрупкую эльфийку, Дерек и Терен что-то быстро шептали ей на ухо, вызывая её заливистый смех. Я почувствовала себя лишней, когда осознала, что это действительно Ниэль. Она жива, и она узнала их, а значит, они для неё очень дороги.

Отступив на несколько шагов назад, я незаметно ускользнула в соседний проход лабиринта и расположилась на лавочке. Голова шла кругом. Это действительно она… Принцесса Селениэль, о которой я столько слышала, которая была мертва два столетия, с которой так долго сравнивали меня…. Вот она, здесь, в нескольких шагах от меня. Жива, здорова, узнала близнецов, для них, наверное, это самые приятные новости за последнее время.

Прошло всего несколько минут, и рядом со мной опустился принц Маркус:

— Тебе неприятно это видеть?