Укрощение строптивого декана - Осенняя Валерия, Крут Анна

— Вот тут-то и вся странность… — грустно проговорила преподавательница. – Альберт с Рэйнардом неустанно шли к своей мечте и даже были на равных определенное время, но вскоре Альберт стал отставать от успехов Рейнарда. Именно тогда все и началось. Лорана это очень злило. Он даже на мне срывался, из-за чего мы стали часто ругаться. В какой-то момент мне все надоело и мы расстались. Жалела ли я об этом? Да, но не так сильно, как стоило бы. В одном Рейнард всегда был прав – между нами была не любовь, хотя нам и было хорошо, да и как он говорил, только азарт втянул меня. Наша троица стала отдаляться друг от друга. Рэйнард посвящал себя полностью магической практике, учителя даже метили его в королевские маги. Лоран стал встречаться с девушками, отвлекаясь от неудач. Ну а я не стремилась к высоким целям и всегда знала, что хочу преподавать. Наверное, в моем рассказе слишком много воды, но знала бы ты как сложно выделить главное…

Я не смогла скрыть улыбку. Главное? Я до сих пор не могла понять, где оно здесь. Леди Белла словно поняла, возвращая тему разговора в изначальное русло.

— Шел последний курс, занятия стали сложными, времени ни на что не хватало, а практика была чуть ли не каждый триместр. Это был итоговый год, от которого зависело будущее. Хоть мы и не были больше столь близки как раньше, однако общались и даже вместе проводили время. В любом случае лично я Рэйнарда и Альберта считала своими близкими друзьями. Но на последней практике всё изменилось. Нас отправили за город в отдаленное поселение, где активизировалась нечисть. Отправляли нас командами, и никто не удивился, когда в тройке оказались мы. Моей задачей было держать оборону, а их атаковать. Была неделя светлой луны, когда нечисть частенько выходила. Нам удалось защитить деревню и даже наложить защиту на будущие возможные нападения, однако ранг получил только Рэйнард…

«— Бэлла, держи оборону, Альберт ты пойдешь со мной!

— С ума сошел? – светловолосый юноша в зимней куртке покачал головой. – Нельзя покидать ограду! Весь лес кишит нечистью! Это верная смерть!

— Но нас ведь и послали сюда, чтобы избавить деревню от той дряни, которая засела в лесу! – разозлился Рейнард, нетерпеливо смахивая длинную темную челку со лба. – Ты не понимаешь, они сами не уйдут, если их не перебить. Завтра и послезавтра когда мы вернемся в академию, нечисть вернется, несмотря на защиту Бэллы.

— Он прав, — девушка согласилась с темноволосым магом. – Щит лишь отпугивает, но не вечен.

Однако Альберт не захотел слушать. Он прекрасно помнил задание наставника – не дать нечисти вновь проникнуть в деревню. Значит, им нет нужды идти в лес – это самоубийство. Да и они всего лишь практиканты, а не опытные маги, о чем он и сказал другу. Вот только Рэйнард был не согласен. Юноши стали ругаться, не слыша уговоров девушки, и тогда в какой-то момент Рэйнард рассердился и отправился сам.

— Постой! – испуганно попыталась остановить мага Бэлла, но Рэйнард сделал вид, что не услышал. Ведь понимал, пусть это и практика, их щит и защита лишь оттянет время. А кто защити людей потом, когда они вернутся в академию, успешно сдав экзамен? Что тем людям их оценки и баллы, когда на кону целые жизни. От нечисти, водящейся в этих лесах стоит избавиться раз и навсегда. Да поселению повезло, что им отправили практикантам. Но ведь не мага. Не того кто действительно поможет. И он просто не мог оставить все так.

— Альберт, ну что же ты стоишь?! – изумленно воскликнула Бэлла. – Иди за ним! Он же не справится сам. Его надо вернуть!

— Я не могу тебя оставить, — холодно проговорил маг, — ты сама не справишься!

— Рэйнард тоже! Он же спас когда-то твою жизнь, а ты готов вот так просто дать ему отправиться в лапы смерти.

Альберт промолчал, упрямо стоя на месте.

— Да ничего со мной не случится! Честно! Щит сильный, чем быстрее за ним пойдешь, тем быстрее вернетесь. Я смогу защитить людей. Ты нужнее ему там, в лесу опаснее…