Досужие размышления досужего человека - Джером Клапка Джером (2012)

Я как раз поставил лестницу на место, когда миссис Воробей вернулась, держа в клюве кусок розовой ваты. Так она представляла себе цветовую гамму – расположить рядом ярко-розовое, как цветок яблони, и синее, как бельевая синька. Она выронила вату и села на водосточную трубу, пытаясь осмыслить произошедшее.

– Номер один, номер два, номер четыре… где, черт возьми, номер три? – Воробьи чрезвычайно вульгарны, и женщины у них ничем не лучше мужчин.

Тут сзади, с крыши, подлетел мистер Воробей. Он нес что-то желтое и пушистое – насколько я мог понять, кусок абажура.

– Пошевеливайся, – велел он, – чего сидеть тут под дождем?

– Я отлучилась всего на минутку, – отозвалась миссис Воробей. – Ну, на пару минуток, не больше. А когда вернулась…

– Эй, давай зайдем в дом, – буркнул мистер Воробей, – и поговорим там.

– Так я тебе о чем толкую! – продолжала миссис Воробей. – Но ты же не слушаешь! Нет больше ни двери, ни дома…

– Нет!.. – Мистер Воробей, держась за край водосточной трубы, кувырнулся вниз головой и посмотрел на улицу. Со своего места позади кустов лавра я видел только его спину.

Он снова выпрямился, разгневанный и взъерошенный.

– Что ты сделала с домом? Я что, не могу даже на минуту отлучиться?..

– Ничего я с ним не делала. Я ж тебе говорю – я улетела всего…

– Да не все ли равно, куда ты улетела? Куда делся проклятый дом, вот что я хочу знать!

Они уставились друг на друга. Если птицы вообще могут выражать удивление, то эти два воробья выразили его хвостами. Они быстро, с плутовским видом зашептались. Им в голову пришла замечательная идея – попробовать хитростью завладеть каким-нибудь другим гнездом. Но все остальные гнезда были заняты, и даже кроткая Дженни Ласточка теперь сидела в собственном доме в окружении детей, и выманить ее было невозможно. Мистер Воробей постучался в номер два, сунул голову в дверь и вернулся на водосточную трубу.

– Леди говорит, что мы там не живем, – объяснил он миссис Воробей.

Они немного помолчали.

– Да уж, это нельзя назвать шикарной улицей, – заметила миссис Воробей.

– Если б я не чувствовал такую ужасную усталость, – сказал мистер Воробей, – провалиться мне на этом месте, я построил бы собственный дом!

– Возможно, возможно, – заметила миссис Воробей. – Слышала я, что иногда полезно немного потрудиться.

– Нынче в воздухе прям витают всякие дурацкие идеи, – ответил мистер Воробей. – Слушать всех и каждого до добра не доведет.

– Если сидеть на месте и ничего не делать, это тоже до добра не доведет! – рявкнула миссис Воробей. – Не вынуждай меня забыть, что я леди, но… впрочем, любой мужчина, если, конечно, он мужчина, сам бы все понял.

– Почему я вообще женился? – огрызнулся мистер Воробей.

И они улетели, продолжая ссориться.

© Перевод И. Зыриной

Не слишком ли много пишут писатели?

На днях в газетной афишке я увидел сообщение о новом романе знаменитого автора. Купив газету, я перелистал ее до последней страницы и с разочарованием обнаружил, что пропустил первые шесть глав. История началась в прошлую субботу, а сейчас была пятница. Меня охватило разочарование – да, поначалу. Но длилось оно недолго. Умный и сметливый помощник редактора по обычаю, теперь вошедшему в моду, изложил мне краткое содержание предыдущих шести глав, чтобы я, не утруждаясь чтением, знал, о чем идет речь.

«Первая часть, – узнал я, – знакомит читателя с блестящим изысканным обществом, собравшимся в гостиной небольшого дома леди Мэри на Парк-лейн. Ведутся увлекательные беседы».

Я знаю, что такое «увлекательные беседы». Если бы я не оказался счастливчиком и не пропустил первую главу, пришлось бы снова их выслушивать. Возможно, время от времени я и сталкиваюсь с чем-то новым, но не сомневаюсь, что читалось бы оно, как очень-очень старое. Чудесная милая седовласая леди, моя знакомая, никогда ничему не удивляется.