Тайные сестры - Максвелл Энн

Смотрящая На Солнце закрыла глаза и затянула древнюю заунывную песню. Эхо от стен кивы вторило словам песни, возможно, столь же древним, как и сама кива.

— Душа черепахи очень древняя, — переводила ее пение Юнис. — У каждой Смотрящей На Солнце была своя черепаха. Древняя легенда говорит, что однажды сестра одной Смотрящей На Солнце украла ее черепаху из великой кивы. Она хотела завладеть душой клана и сама стать Смотрящей На Солнце. Другая сестра, Смотрящая На Солнце, погналась за воровкой.

— Куда? — спросила Кристи.

— На север, к краю пустыни, где вздымается великое плато. Смотрящая На Солнце и ее сестра вступили в схватку. Сестра была убита, но и Смотрящая На Солнце была смертельно ранена. Она поняла, что уже не сможет вернуть обратно душу клана. Но ей это было и не нужно. В предсмертном видении ей открылось, что кланы распадутся, как спадает шелуха с высохшего зерна. Время солнца кончалось. Наступало время демонов.

Песня старой колдуньи зазвучала так, словно она подходила к самому главному.

— Душа клана должна быть спрятана, — продолжала переводить ее пение Юнис. — Смотрящая На Солнце похоронила себя, свою мертвую сестру и душу клана в киве, выдолбленной в скале. Перед тем как навсегда лечь в киву, она помолилась, чтобы каменная плита надежно сохраняла душу клана.

Когда необычный дуэт древних песнопений и современного английского затих, Кристи вновь почувствовала странную связь своей собственной жизни с древними тайнами.

— Пещера, — прошептала Кристи. — Я была в могиле древних сестер. Джонни погиб именно там. Смотрящая На Солнце снова заговорила.

— Любой, кто потревожит душу клана, должен погибнуть, — перевела Юнис.

— Можно… дозволено ли чужому человеку посмотреть на тот дар, что преподнес Джонни Смотрящей На Солнце?

Не дожидаясь перевода, Молли расстегнула свой пиджак.

На шее Смотрящей На Солнце висела черепаха, подобная той, что Кристи видела у Хаттона. Все части черепахи были точно таких же размеров и форм, только из других материалов.

Панцирь черепахи был не из черного глинистого сланца, как у первой, а из белого перламутра. Лапы — из бирюзы, но одной задней лапы не хватало. Один глаз был из черного жемчуга, второго не было.

У Кристи перехватило дыхание. Она порылась в карманах. Маленький черный шарик, который она нашла в пещере, приняв его за бусину, нагрелся от тепла ее тела.

— Кейн, — требовательно сказала она Юнис. — Позовите его.

Юнис недовольно посмотрела на Кристи, но Смотрящая На Солнце уже повернулась к тому месту, где стоял Кейн.

— Подойди! — окликнула она его.

Через несколько секунд Кейн уже стоял в киве рядом с Кристи, удивленно озираясь вокруг.

— Тот бирюзовый камень, что мы нашли в пещере, у тебя с собой? — спросила его Кристи.

Кейн молча сунул руку в карман и вытащил бирюзовый камень странной формы, а Кристи — черную бусинку.

Смотрящая На Солнце положила свою черепаху на ладонь. Лапа отлично встала на место, и глаз лег точно в углубление.

Смотрящая На Солнце произнесла заклинание над черепахой, осторожно погладила ее, сняла с шеи и положила во внутренний карман пиджака для пущей сохранности. В глазах старухи стояли слезы радости.

Юнис глубоко вздохнула:

— Мы не знаем, как отблагодарить вас. Этот талисман очень важен для нашего клана.

— Есть вторая такая черепаха, — сказала Кристи.

— Где? — всполошилась Юнис.

— У Питера Хаттона.

— Кто он?

— Человек, которому принадлежит пещера, где Джонни нашел оба талисмана.

— Нет принадлежит! — воскликнула Смотрящая На Солнце на ломаном английском. — Пещера наш!

— По вашим законам — да, — согласился Кейн. — Но у белых людей свои законы. Но вы можете заставить Хаттона вернуть вам кости, не говоря уже о погребальных предметах, которые он нашел в пещере.

Юнис быстро перевела слова Кейна и обернулась к нему:

— Кости? Талисманы были найдены в захоронении?