Тайные сестры - Максвелл Энн

Кристи отложила журнал. Несмотря на годы ссоры и разлуки, она чувствовала себя по-прежнему ответственной за сестру, так же как много лет назад.

«Да позвони ты наконец ей и выясни, что случилось. Потому что ты знаешь: что-то случилось».

Телефон, который оставила Джо-Джо, начинался с кода 505. Где бы это могло быть? Кристи взяла телефонный справочник.

Колорадо.

Почему Колорадо? Ведь Джо-Джо ненавидела Запад еще больше, чем сама Кристи.

Негнущимися от волнения пальцами Кристи набрала номер. Где-то в Колорадо зазвонил телефон. Ответ был коротким и односложным:

— Да!

Но этого односложного ответа было достаточно, чтобы Кристи поняла, с кем она говорит. У кого еще мог быть такой волнующий голос? Самой Кристи тоже не нужно было представляться. Кроме нее, никто на свете, кажется, не называл Джоди Маккенна Джо-Джо.

— Привет, Джо-Джо. Что случилось?

Казалось, Джо-Джо перевела дыхание.

— Подожди минутку.

Голос вежливо-спокойный, как будто она разговаривает с посторонним человеком.

Кристи ждала, теряясь в догадках и испытывая чувство вины. Похоже, за двенадцать лет, с тех пор как сестры разговаривали последний раз, ничего не изменилось. Кристи по-прежнему считала, что она должна первой пойти навстречу Джо-Джо. Ведь она старшая сестра и по идее должна воспитывать Джо-Джо.

В трубке послышался звук отодвигаемого стула и закрывающейся двери. Когда Джо-Джо снова заговорила, Кристи узнала прежнюю Джо-Джо — все тот же наигранно веселый и дразнящий голос.

— Привет, Кристаллик. Я, должно быть, перепугала тебя до смерти?

«Кристаллик!»

Рыжие волосы, зеленые глаза… Давно уже никто не называл Кристи Кристалликом.

Очень давно, целую жизнь…

— Да, ты меня напугала. Ты запретила звонить тебе, никогда не отвечала на мои письма и вот звонишь сама. Что случилось?

— Я всегда читаю твои статьи. — Джо-Джо словно не слышала слов Кристи. — Мне нравится, что ты мной всегда восхищаешься.

Волнение Кристи усилилось.

— Что случилось, Джо-Джо?

— Ты о чем?

— Тебе что-то от меня нужно. Иначе бы ты не позвонила.

Джо-Джо рассмеялась. Смех ее был таким же дразнящим, как и голос. Затем последовала пауза: Джо-Джо затянулась сигаретой.

— Кристаллик…

Кристи различила в ее голосе тоску и еще что-то такое, от чего у нее похолодели руки. Мольбу? Одиночество? Страх?

Кристи откинулась в кресле, пытаясь успокоиться. Нет, ей показалось. Конечно, показалось.

— Мне в этом году исполнилось тридцать, — сказала Джо-Джо.

— Рано или поздно это должно было случиться, — сухо ответила Кристи. — К тому же мало кто к тридцати годам добивается таких успехов, как ты.

— За всю жизнь у меня был только один успех.

— Достаточно и одного успеха, если он состоит в том, что ты главная модель Питера Хаттона.

Джо-Джо снова затянулась сигаретой. Она выдохнула дым со звуком, более напоминающим вздох.

— Послушай, — продолжала Джо-Джо, — ты эксперт по моде международного класса. Что ты думаешь о последних работах Хаттона?

По легкости и нарочитой небрежности тона, которым Джо-Джо задала вопрос, Кристи поняла, что она уже знает ответ. В детстве Джо-Джо всегда нужно было одобрение старшей сестры, и сейчас Кристи почувствовала что-то вроде вины.

— Джо-Джо, — произнесла она как можно мягче, — у нас разные вкусы и разные взгляды на жизнь, но в этом нет ничего страшного. Мы ведь взрослые люди, и каждый живет так, как ему нравится.

— Кристаллик, ты знаешь… Ты единственный человек, мнение которого для меня важно.

Кристи понимала, что Джо-Джо играет на ее чувствах, и все же была тронута. На глаза навернулись слезы. А она-то думала, что уже разучилась плакать!

— А бабушка? — спросила Кристи. — По-моему, ты всегда хотела, чтобы она тебя похвалила.

— Ее любимицей была ты.

— Зато тебя любили все остальные.

— Я хотела, чтобы меня любила она.