Шепот в темноте - Звездная Елена

Почему-то я не рискнула сказать «нет», да Аяша и не ждала ответа, и вскоре в моей пластиковой тарелке было много чего на «попробовать». А женщина все рассказывала и рассказывала, причем нить ее рассказа я давно потеряла, особенно когда в лесу стали появляться другие женщины, также раскладывающие покрывала и обустраивающие пикники. Некоторые устроились читать книги, несмотря на то что стремительно темнело, и я лично не смогла бы прочесть ни строчки, большинство ходили друг к другу в «гости», некоторые подходили к нам и вступали с Аяшей в беседы, имевшие целью обсудить кулинарные пристрастия, здоровались со мной и интересовались, как дела. Таким образом, к наступлению сумерек весь лес превратился во что-то вроде масштабных посиделок, а где-то вдалеке выли волки… или койоты?

И вдруг мирная до того обстановка резко сменилась напряженностью, оглушившей меня внезапной тишиной. Женщины замерли. Ни звука, ни шевеления, словно даже дышать перестали.

Я, глядя на застывшую Аяшу, тихо спросила:

– Что случилось?

– Чужой, – одними губами произнесла женщина.

Я затаила дыхание.

– Его встретили, – продолжила Аяша. – Везут к дому Повелителя.

У меня сердце остановилось.

– Не Вихо, – мгновенно успокоила она меня. – Для Вихо сюда пути нет. Видимо, кто-то из старейшин.

– Из старейшин? – почему-то шепотом переспросила я.

– Ага, – отозвалась какая-то женщина из темноты, метров с сорока от нас, и вообще непонятно, как она наш разговор услышала. – Видимо, Вихо прислал, ох и бесится же он сейчас.

– Еще бы, – раздалось справа, тоже со значительного расстояния, – после того как Керук сказал, что она витэшна, все заявления Вихо про их брак – смешны.

– А мой Ригои говорит, что она не только витэшна, но и кэтери…

– Быть не может!

Я как сидела, так и… и сидела, и только глаза округлялись так, что я это практически чувствовала. А женщины койотов радостно продолжали обсуждать меня, ничуть не стесняясь и говоря громко, видимо считая, что обсуждать меня шепотом или по крайней мере как-то потише будет неприлично. И отовсюду продолжали нестись возгласы и предположения:

– Видимо, Вихо боялся метку на ней оставить, чтобы Повелитель не узнал.

– Нашего Повелителя не обманешь!

– Это точно! Даром Вихо пять невест в клан вез!

– Целых пять? И даже метки им поставил?

– Говорят, что да, поставил.

– Мерзавец!

– Столько волчиц попортил!

– И ради кого – человечки?! – гневно воскликнул голос постарше.

Лес на миг погрузился в тишину, но затем еще какая-то из оборотниц сказала:

– Не ради человечки, Нита, ради своей пары. И Вихо неважно уже, кто она – человечка или оборотень, для него только его желания имеют значение.

– Но она – человечка! – вновь все та же женщина, которую назвали Нита.

– Она оборотень на четверть, – не согласился еще кто-то.

– А то, что Вихо пятерых волчиц попортил, невзирая на то что свободных самок в клане не хватает, это грустно очень, – сказал кто-то совсем недалеко от нас.

– Рассчитывает до наших дочерей добраться? Напрасно, Повелитель не позволит.

– Это да.

– Точно!

– Да только все старейшины с лап Вихо покорно едят! – судя по голосу, сказала совсем пожилая женщина. И добавила: – Давненько по Изнанке слухи ходят недобрые.

– Повелитель разберется! – выкрикнула какая-то девушка.

– Повода нет у Повелителя, – осадила ее старушка. – А вот коли появится…

Я не стала слушать дальше, решив, что мне, пожалуй, пора вернуться. А сидеть тут и слушать инсинуации про себя, Вихо и прочее как-то не особо хотелось.

– Уже уходишь? – заметив, как я поднимаюсь, спросила Аяша.

Лес мгновенно затих.

– Да, – ответила я тихо, вот очень тихо, и еще тише добавила: – Схожу, узнаю, что там.

Откуда-то, метров со ста от нас, раздалось:

– Обязательно потом нам расскажешь!

Даже не нашлась, что ответить на это.