Собиратель 2 - Черепанов Дмитрий

Спускался вниз, а потом шел я по глухому коридору, около пятнадцати минут. Последние метры я явственно различил гул голосов, музыку и приглушенные выстрелы. Дойдя до источника звука, остановился пораженный зрелищем. Я стоял на балконе под самым потолком огромного подземного помещения. Здесь наверно мог бы поместиться целый квартал города и ещё бы осталось место для парка с прудом. И всё это пространство не пустовало. Даже оттуда, где я стоял было видно, что дальняя сторона представляла собой сплошную стену стекла, за которой мелькают вспышки. А перед ней площадь заполненная людьми, суета которых была похожа на какой-то восточный рынок.

Как только я спустился на общий уровень, из неоткуда возле меня возник таурец.

- Вы первый раз на таурской территории, - констатировал он. – Вам выдано гостевое разрешение. Более подробно ознакомьтесь в инструкции.

Браском пиликнул входящим сообщением, а нпс исчез так же как появился.

Про таурцев благодаря институту я уже знал. Внешне почти не отличаются от нас, лишь чуть грубее и плотнее кожа и волосы. Но у них притуплена вся эмоциональная сфера. На каком-то повороте естественного отбора это стало ключевым фактором выживания в их колонии и теперь несколько десятков миллиардов таурцев в общении похожи на промышленные роботы. Но зато они стали одной из лучших армий. Не воинами а именно армией, действующей как один механизм. А кода нет войн во многих мирах их приглашают в качестве органов правопорядка. И эта информация совершенно не вязалась с подпольными боями и ареной.

В «инструкции» (а что ещё могла создать эта раса) были обычные вещи: можно делать ставки, вести торговлю, нельзя убивать, причинять вред и принуждать к чему-то. Наказание за нарушение – моментальная смерть. Вполне нормальные правила, пока я не понимал опасений информатора.

Первым на моём пути был действительно рынок. На прилавках разложены артефакты из аномалий и разные военные поделки. Это очень походило на демонстрацию образцов вооружения где-нибудь в выставочном центре.

Дальше были кафе и рестораны и уже за ними площадь перед стеклянной перегородкой. Я предполагал, что это бронестекло. Даже издалека его толщина не уступала входной двери и стенам – метр или даже полтора, хотя никакого преломления не было. Мне кажется, в реальности такое сделать не смогли бы.

Стоя в толпе возле стекла и смотря на бой двух игроков, я параллельно изучал правила подпольной арены. Здесь нет никаких разделений по уровням, использовать можно любое ручное оружие и магию. Ну и ставки, куда без этого.

Сейчас за стеной сражались маг стихийник, создающий укрытия из земли и отстреливающийся из автомата. Его противник был воин в современной броне и с большим двуручным мечом. Меч в его руках периодический трансформировался в пушку не меньших размеров, из которой он разносил укрытия мага. Интересное место!

Но сначала нужно пообщаться с кем-то кто в курсе здесь происходящего. Массовая культура в реальности советовала в таких случаях присесть за ближайшую барную стойку. Именно так я и сделал, выбрав на вид самый дорогой бар.

- Что желаете? – вежливо поинтересовался бармен игрок, это было ещё одним критерием моего выбора.

- Самое дорогое, что у вас есть и немного информации, - решил я обозначить свою платёжеспособность. – Безалкогольное!

- Сейчас будет, - он достал несколько бутылок и стал смешивать коктейль. – О чём хотели бы узнать?

- Лучше на «ты», а узнать вообще обо всём, - пахнул рукой за спину. – Я здесь первый раз.

- Рассказ будет долгим, одного коктейля может не хватить, - прозрачно намекнул он.

- Я никуда не спешу, тем более, если коктейль будет хорош, - подержал я игру.

- С чего бы начать, - задумался Ксай, так его, кстати, звали, ставя передо мной бокал с фосфоресцирующей зелёной жидкостью.

- Мне интересно, почему меня стращали этим местом, пока всё более чем прилично, - сказав, я отпил приготовленный напиток со вкусом клубники.