Дорогой зверя - Тихонов Михаил

Понемногу привыкаем к мысли, что проведем здесь остаток своей жизни. Лагерь начал принимать очертания человеческой стоянки. Кажется, даже легату становится лучше. Время от времени он даже принимается руководить людьми, сходящими от безделья с ума. Организовал вырубку деревьев вокруг лагеря для лучшего обзора. Ну и чтобы не подобралось зверье незамеченным. Утром один такой представитель местной фауны чуть всех не схарчил. Насилу завалили. Из пяти стволов расстреливали. Зверюга та еще. Около трех метров в холке, похожая на нашего земного тигра, только зубы в полметра и кожа бронированная. На таких охотиться нужно из крупнокалиберных пушек.

День двадцать девятый.

Сегодня мы покидаем лагерь. Легат во время своих походов обнаружил какое-то искусственное сооружение. Вернулся вчера и приказал всем готовиться к исходу. Полночи паковали вещи. Несмотря на то, что легат ведет себя странно, ослушаться никто не посмел. Как не крути, но он настоящий лидер. Даже в нынешней ситуации ищет пути выхода. А место бы пришлось менять по любому. Не очень удачно мы приземлились. За месяц потеряли шесть человек из-за нападений хищников. Не помогает ничего. Ни ловушки, расставленные вокруг лагеря, ни постоянные дозоры. Местные хищники прут сюда, как пчелы на мед.

* * *

Я иду по лесу. Очень и очень аккуратно, скрадывая шаг. Мягкая подстилка, влажная от постоянного дождя, делает мои шаги абсолютно беззвучными. Лес. Он очень похож на наш, земной. В нем я чувствую себя в своей стихии. Даже мозги понемногу приходят на свое место. Здесь было хорошо и спокойно и не было людей. Только я и природа. Один на один. Все по честному. Сила на силу. Хитрость на хитрость. Скорость на скорость. Но сейчас мне было не до схваток с местными хищниками. В один из походов по лесам, а ходил я всегда один, мне показалось, что я наткнулся на сильно заросшую колею, проделанную тяжелой техникой. Тогда мне было не исследований данного феномена, убегал от стаи шакалогиен. Небольше собаки размером, но стаей могли загрызть даже тигрозавра. Тигрозавром мои товарищи по несчастью окрестили местного хищника, случайно забредшего к нам на огонек в самом начале нашей эпопеи. А шакалогиенами зверьков окрестил я, уж очень похожи. Верткие до невозможности. Стрелять по ним очень сложно. Я отбивался в основном ножом. Эх, жаль меч аратанцы не вернули, вот бы где он пригодился. Но нет, пропал вместе с кораблем. Или не с кораблем? Черт, совсем вылетело из головы, где мой меч потерялся. Ну да это сейчас не особо и важно.

Наконец-то добрался до того места, где в прошлыйраз заметил заросшие следы. Возможно я ошибаюсь и это какой-то природный феномен. Ну а вдруг? Ага, вот, наконец-то, то самое место. Или не то? Неужели я ошибся? Да нет, вроде то самое, и дерево приметное. Огромное, в обхвате наверное метров пять, похоже на дуб, вершина его теряется в низко-висящих тучах. Я в прошлый раз пробовал отстругнуть кусок коры, но ничего не получилось. Нож просто не брал древесину, чересчур плотная структура. Аккуратно обхожу вокруг дерева по кругу на значительном расстоянии. Не хватало еще неожиданностей разных неприятных. Вроде пусто. Начинаю приближаться, озираясь по сторонам и держа наизготовку игольник. Местных зверей из него, конечно, достаточно трудно убить, но хоть что-то, не с ножом же против того же тигрозавра или змея длиной в тридцать метров. Накликал.