И сбоку бантик - 2 - Мельникова Виктория

Кухня жадно слушала сплетни. Распускать их запрещено: за пределами гостиницы не позволяет магическая клятва, внутри 'Ночной Кобылы' - мой категоричный приказ. Уволю же. А такое место поди поищи в столице. Нет, даже поварята молчали, почти не решаясь обсуждать даже факт нахождения Грэгорика в моей спальне. Но слушать! Слушать им никто не запрещал.

- Ты мой человек, Ирна, - я подняла лицо вдовушки, вглядываясь в испуганные глаза, - хороший ли плохой, но мой! Мой человек всегда может рассчитывать на защиту от любого. Меня все слышат?

Кухня слышала. Молчала и смотрела на нас с Ирной, как на чудо. Меня затошнило от пафосности момента, но, похоже, всем им был нужен именно пафос. Я уже говорила Ирне о своем покровительстве, но она ни словом не обмолвилась, предпочитая дрожать в ожидании того, что расскажет мне Грэгорик, как повернет свое повествование. Молчала! Дала тем самым оборотню власть над собой. А что такое мужчина почувствовавший слабину? Зверь, который станет преследовать свою жертву. Хищник.

Потому этот пафос нужен здесь и сейчас. Поварята бросили работу, разглядывая меня с открытым ртом. Не ожидали? Один Пуффе, хмыкнув, продолжил есть наваристую похлебку: мальчик не сомневался изначально. Да уж, какие тут сомнения, если он видел как я ругалась со стражниками, требуя отдать мне моих мальчишек. Мне сам черт не страшен. Уж после известий о том, что меня распнут в центре октограммы так тем более.

- Вот и хорошо, - недовольно буркнула и вернулась к тарелке с едой.

- А я ваш человек, лея?

Холодно посмотрела на Анри. Вот защитил бы вдовушку, был бы им. А так... вот ей-богу, если он сейчас уйдет, не расстроюсь. Завтра же найду очередного мальчика в колледже поваров. Посмотрела на Ирну, на ее руки и перевела взгляд на юношу.

- Ты мой кондитер, Анри.

Склонил голову, стараясь скрыть покрасневшее лицо. Понял. Но молчит, громкими словами про 'я ухожу' не бросается. И про Крэга слышал. Сделает выводы? Не знаю. Но ситуация решенная. Никогда не думала, что скажу это - но я знаю лучше, какой мужчина нужен Ирне. И это не молоденький Анри.

- А лей Грэгорик?

Ирна все равно испугана. Только чего она боится? Я же ей только что пообещала!

- Он к тебе больше не притронется.

На секунду задержала руку над тарелкой, добавив еще несколько ломтиков мяса. Тео так точно нужно больше есть. Нарастить немного жирка на кости, прежде чем он кинется искать заговорщиков и на помощь королю.

- Чего застыли? Работаем!

Все-таки понадобилось хорошенько прикрикнуть, чтобы кухня отмерла. Все под впечатлением. Теперь каждый хочет быть моим человеком. Слишком уж бесправны маленькие люди в этом мире, даже во внешне благополучном Орлуме.

- Мусю не видел? - поинтересовалась у проходившего к мойке Пуффе.

Мальчик аккуратно передал тарелку девочке-посудомойщице и, ухватив с моей тарелки кусочек брынзы, довольно осклабился. Получив по рукам, потянувшимся за очередной долькой, Пуффе ответил, понизив голос до шепота.

- С самого утра не видел, но, говорят... Что в комнате Грю нынче ночевал Азават и Хас. Рассказывали про горы, конечно же!

Занятно. Азават делил комнату вместе с Маххабатом, сдается и Хас с их апартаментов. И на тебе - всю ночь в покоях Грю! А где тогда была Муся? Неужели в комнате великана? Не, ну сильна троллиха и бесшабашна. Это ей голову так вскружили поцелуи наедине или же Маххабат решил, что в случае чего я найду причины придраться? Надо будет троллиху потом хорошенько расспросить.

- Скажи мне, как она спустится.

- Слушаюсь, леечка!

Пуфе отвесил шутовской поклон и тенью соскользнул в общую залу, куда в самом начале нашего с мальчиком разговора ушла и Ирна. Похоже, женщина чувствовала себя неуютно на кухне под взглядами прислуги.