Магистерия - Полянская Алина

То есть примерно две декады назад? Кошмар!

— Но… как же так? Что произошло?

У меня в голове не укладывалось: как можно быть невестой одного и выйти замуж за другого?

— Я вернулся из рейда и от Теда узнал о прошедшей свадьбе, — хмуро ответил маг. — А когда прибыл в Вирию и попытался встретиться с уже бывшей невестой, узнал, что ее отец расторг нашу помолвку ради политического союза. За счет дочери укрепил свои позиции внутри страны.

Парень скривился и потянулся к бутылке с вином, но я перехватила его руку и легонько сжала, выражая поддержку и сочувствие. В любом случае напиться — не лучшая идея. Он сжал мою руку в ответ и продолжил рассказ.

— И что самое неприятное, при встрече она заявила мне, что это ее долг и она не могла противиться воле семьи. Ну не бред ли? — спросил у меня Джер, ища поддержки. Я кивнула: действительно дикость. В нашем обществе хоть и было сословное разделение, но замуж никого насильно не выдавали. То есть, может, по расчету кто-то и женился, но по собственной воле, а не из-за подчинения старшим.

— А вы долго были помолвлены?

— Почти два года. Когда мне было три года, моя мать уехала жить в Вирию и там вышла замуж за местного аристократа. Она захотела жить без магии, среди обычных людей. А я рос с дедом в Эндории, в тихом поместье во втором круге. И когда три года назад поехал знакомиться с матерью, попал в круговорот придворной жизни Вирии. И познакомился с Лиреей…

Джер все глубже погружался в воспоминания; несколько выпитых бокалов вина развязали ему язык, и он с жаром рассказывал мне свою историю любви. Красивую, захватывающую, но такую печальную! А я в душе уже тихо ненавидела эту Лирею. Вот как можно быть такой стервой? Пренебречь искренними чувствами, сказать «да», два года тянуть со свадьбой и в последний момент передумать?

— А при чем тут Тед? Почему ты от него узнал о прошедшей свадьбе? — решила уточнить я.

— А ты не в курсе, что ваш староста — бастард вирийского правителя? — удивился собеседник. — Все об этом знают. А Лирея — его сводная сестра.

Я расширенными от удивления глазами смотрела на парня и понимала: не врет. С ума сойти! Тед — вириец с магическим даром! Еще и принц. Ну, почти. Гарховы шутки!

— Так вот, он после практики на декаду ездил домой и как раз попал на свадьбу… — Джер снова нахмурился и сжал челюсти.

— А почему он тебя не предупредил заранее о происходящем? — А как же всем известная взаимовыручка боевых магов? Тем более они не просто коллеги, а друзья.

— Лизарус сказал Теду, что отправил мне извещение о разрыве помолвки и откуп. Но послание, видимо, затерялось где-то в пути. Их гонец так и не вернулся из Эндории.

После этих слов у меня по спине пробежал холодок. Не бывает таких совпадений!

— Откуп? — переспросила я. — Что это значит?

А сама думала: как узнать, этот ли посланник утонул рядом с моим домом? Не могу же я напрямую задать вопрос и выдать ему задание стихии. Вдруг я ошибаюсь, и это чей-то чужой артефакт? Да и при чем тут вообще браслет? Не вяжется история.

— В Вирии так принято. При заключении помолвки жених «выкупает» невесту у богов, жертвуя золото храму Калерис. Соответственно при расторжении помолвки эти деньги должны вернуть…

Очень полезная традиция, особенно для жрецов. Сомневаюсь, что богам реально нужно золото. Но я только хмыкнула и промолчала, так и не решившись озвучить свои вопросы. В любом случае, если я права, то промедление уже ничего не решает. Сообщение уже не актуально, ибо запоздало на пару лун.

Но тут меня поразила еще одна мысль. Золото! Получается, если моя интуиция права, это деньги Джера? Я за его счет попала в Магистерию?

Заметив, как напряглось мое лицо, маг тряхнул головой и сказал:

— Хватит говорить о грустном. Смотрю, совсем тебе настроение испортил…

— Нет, все хорошо, — попыталась улыбнуться я, но явно получилось не очень убедительно.