Мрачность +1 - Тарс Элиан

Выйдя на полянку перед домом, увидел скалящегося медведя и девушку, держащую лук наизготовку.

— Так это вы, — устало проговорила она, убирая оружие. — Пойдемте в дом.

Медведь, повинуясь воле хозяйки, перестал угрожающе рычать и вразвалку подошел к Велле, принявшись ее осторожно обнюхивать.

— Г-р-р! — строго ответила моя собака и, задрав нос, направилась в сторону могил к недоеденной туше. Я только сейчас подумал, что в живой части леса тело истлевшей твари разлагается гораздо медленнее, чем на Территории Тления. Не воняет, зверье кроме Веллы не привлекает, разве что земля вокруг него выглядит безжизненной.

Размышляя об этом, я поднялся на крыльцо и вошел в дом. Нос учуял приятный аромат. Громко заурчал живот — с самого утра я ничего не ел.

— Проходи в гостиную, — велела Ильза, скинув плащ, который тут же исчез в руках девушки.

Пока меня не было, она почти привела дом в порядок — оттерла большую часть крови и приготовила ужин, а сама сменила кожаный доспех на простое ситцевое платье. Выглядит очень даже мило. Вот только лицо опухшее, глаза красные и рукава платья мокрые. Хоть девушка и пыталась заглушить горе физическим трудом, но это у нее, кажется, не очень-то вышло.

— Ешь, — она поставила передо мной миску жаркого, положила рядом ломоть хлеба, затем налила две кружки вина, а между ними поместила несколько кусочков сыра.

— Спасибо, — отозвался я, принявшись за еду.

— Тебе спасибо, — тихо проговорила Ильза. — Что похоронил… маму и папу, — поморщившись, она хлебнула багряный напиток и, уставившись в стену, кулачком стукнула по столу. — Вот бы я была здесь! — выкрикнула она, снова прикладываясь к кружке.

Не спорю, вместе со своим живым медведем она бы смогла одолеть истлевшего.

— Тебе не стоит винить себя, — спокойно сказал я. — Случилось то, что случилось. И твоей вины здесь нет. Лучше подумай, как ты будешь жить дальше. Что теперь станешь делать?

— А что тут думать? — хмыкнула она. — Я планировала погостить тут пару дней и вернуться в Экхайм. Отпуск-то не долгий… — горько произнесла она и замолчала.

В этой странной игре я уже успел привыкнуть никому не доверять — эдак и параноиком стать недолго. Удивительно, как еще не растерял остатки человечности. Именно поэтому, глядя на всхлипывающую Ильзу, я испытывал совершенно противоречивые чувства. С одной стороны, я желал, чтобы она скорее убралась из моего опорного пункта. С другой же, черт возьми, она потеряла родителей! У нее горе! А в ее родном доме поселился бомж, который уже успел вынести все деньги и ценные вещи.

И как мне теперь быть? Что ей говорить? В каком направлении вести беседу?

— Полагаю, ты не против, если я поживу здесь какое-то время? — осторожно спросил я.

Она подняла на меня слегка мутноватый от вина взгляд:

— Почему ты вообще решил здесь поселиться? Куда ты ходил?

Вот и начались танцы на минном поле.

— Я был на охоте, — ответил я.

— О? И как успехи?

— Не очень, — пожал плечами. — Завтра еще пойду.

— То есть ты поселился в пустом доме, чтобы охотиться? Здесь? Недалеко от границы Тления? — удивилась девушка.

— Я ходил в другую сторону, — спокойно сказал я. — В живую часть леса.

— Да, ты пришел оттуда. Но неужели, думаешь, я не заметила, как ты обогнул полянку?

Я постарался сохранить равнодушное выражение лица, хоть в груди все сжалось. Как она смогла засечь меня? В темноте за деревьями? Откуда она вообще узнала, что я скоро приду? Она встречала нас в плаще с луком наизготовку, медведь скалился… Стоп! В плаще… А под плащом не броня, а платье — намек, что знала, кого ждать! Хотя опять же, эта игра уж слишком реалистичная, возможно она просто не успела надеть доспех.

В любому случае, мне кажется, я знаю ответ на свой вопрос.

— Это медведь нас учуял, верно? — озвучил догадку вслух.