Осколки времени - Райса Уолкер (2015)

Здесь, за кулисами, мы прижаты к стене, поэтому я не могу толком разглядеть кафедру и вижу только кучу седых кудрей Джун передо мной. Поэтому я смотрю через ключ, что, вероятно, имеет больше смысла в любом случае, учитывая, что мне нужно будет переместиться в то место, которое в настоящее время занимает другая-Кейт, всего через несколько секунд после того, как она уйдет. Кольт лежит в моем кармане, но я сомневаюсь, что у меня будет шанс добраться до него, так как в той руке, которая свободна от ключа, большая пара садовых ножниц.

План: разрезать золотую цепь. Поймать поднос для причастия, когда Эдна будет исчезать. Стащить ее ключ. Моргнуть и переместиться.

Сейчас Эдна говорит что-то о великой чести, о редких появлениях «матери нашей веры» – титул, который, вероятно, не очень хорошо сочетается с Пруденс, судя по тому, что рассказывал Кирнан. А затем я слышу голос Конвелла, с тем же сообщением от брата Кира, которое он передавал во время других четырех путешествий. День расплаты близок, но верующие могут познать милосердие. Бла-бла-бла.

За этим следует пение «Символа веры», ведомое другой-Кейт, чей голос звучит пронзительно и неуверенно, пока к ней не присоединяются представители. Затем она благословляет флаконы:

– Мы очищаем Землю, чтобы обрести милосердие.

Сразу же после этого Патрик хватает другую-Кейт за руку, и они исчезают. Мой выход. Я делаю глубокий вдох и моргаю.

Я начинаю поднимать ножницы к ключу на груди Эдны, когда открываю глаза, надеясь извлечь выгоду, используя элемент неожиданности. Эдна вздрагивает, махнув рукой перед ножницами. Острие царапает ее предплечье, но лезвия легко прорезают золотую цепочку с ключом.

Медальон с грохотом падает на пол. И я роняю ножницы, освобождая руки, чтобы поймать поднос с флаконами, когда Эдна исчезнет.

Вот только она не исчезает. И когда я наклоняюсь, чтобы поднять ключ, ее колено крепко бьет по моему плечу.

У нее есть запасной. Этого я и опасалась. У меня есть запасной, у Кирнана есть запасной, так почему бы хотя бы некоторым киристам не иметь запасной?

Эдна издает отрывистый вопль. Из ее головы брызжет кровь, и поднос падает из ее рук, когда она оседает на пол. Я ловлю поднос одной рукой и, к сожалению, под углом. Два флакона вываливаются наружу и откатываются в сторону, один – к представителям храма в зале, а другой – к Джун. Она сбрасывает с плеча винтовку и пристально смотрит на Эдну. Ее лицо посерело. Я мысленно молюсь, чтобы она не потеряла сознание.

Из зала раздаются крики. Двое мужчин в костюмах в дальнем конце зала бросаются вперед как раз в тот момент, когда голубая вспышка озаряет пространство под второй скамьей. Три представителя вскакивают со своих мест, будто увидели змею. Я ловлю мимолетный проблеск мужской руки, поднимающей второй флакон надеюсь, все еще нетронутый, когда ныряю за кафедру. Кто-то кричит, чтобы все легли, и некоторые подчиняются.

Выглянув из-за края, я замечаю, что синий свет исчез.

Раздаются два выстрела. Я больше не могу ждать. Я должна была переместиться, как только взяла поднос и ключ – Кирнан несколько раз подчеркивал это, когда мы все планировали, но меня беспокоят последний флакон и выражение лица Джун. Я бросаю последний взгляд в ее сторону, прежде чем вывести свою стабильную точку. Маленькая склянка находится примерно в двух метрах от Джун, и она ныряет к ней, когда я моргаю.

* * *

Истеро, Флорида

13 июля 2030 года, 15:47

Пары хлорки ударили мне в нос, прежде чем я открыла глаза, и почувствовала, что Кирнан рядом. Он оттаскивает меня в сторону. Джун появляется примерно в метре позади нас с последним флаконом в руке. Из ее правой руки, на несколько сантиметров выше локтя, льется кровь.

– Поверхностная рана, – говорит она сквозь стиснутые зубы. – Сквозная, слава Киру… – Она замолкает и морщится, а затем продолжает: – Слава богу.