Опасная фаза - Сергей Тармашев (2021)

Десяток мгновений командор демонстрировал высший пилотаж запредельной сложности, уходя от основных потоков вражеских зарядов, и противнику не удавалось реализовать численное преимущество. Но вскоре истребители вновь оказались повсюду, и последовал второй прицельный залп. Эльдкнут предпринял предыдущий маневр, прожигая антивеществом мчащиеся навстречу боеголовки, и вновь вышел из-под удара прямо через область бушующих энергий. Второй Кристалл Щита лопнул, и лишившаяся пятидесяти процентов защита стала проседать. Но выигранных мгновений было достаточно, чтобы мгновенным ускорением сблизиться с истребителем Яромира на оптимальную дистанцию и нанести биоудар.

Электроника боевой машины Магистра умерла, и стальной склеп камнем рухнул вниз с высоты в одиннадцать километров. Пиротехника системы безопасности сработала на высоте трёх. Спасательную капсулу выбросило из падающего истребителя, и Эльдкнут сосредоточился на рисунке дальнейшего боя, на краткий миг воспроизводя в памяти информацию о данном типе боевой машины.

Эту модель атмосферного истребителя Нифлькуанцы разрабатывали специально с учётом возможности ведения боя в условиях мощного РЭБ-противодействия. Некоторое время назад союзники столкнулись с наёмниками, имеющими на вооружении системы РЭБ увеличенной мощности. Откуда взялись неизвестные враги со столь серьёзным оружием, они выяснить так и не смогли, ибо враги не полезли в затяжной конфликт и быстро исчезли. Но меры противодействия были приняты. Нифлькуанцы усовершенствовали систему аварийного спасения пилота, с тех пор один из её каскадов не имел никакой электроники и запускался механическими датчиками. В случае полного отказа электроники самолёт начинал падать, и аварийное спасение срабатывало безукоризненно. Загвоздка была в том, что механические датчики часто выходили из строя при получении боевой машиной физических повреждений. А такое в боях далеко не редкость.

Перехватчик провёл стремительную серию сверхскоростных манёвров, прицельным огнём уничтожая истребители противника, и враги вновь бросились в атаку. Теперь обе пилотируемых машины не скрывались в облаках роботизированных истребителей, словно вызывая командора на поединок. Пилоты вели свои эскадрильи с разных сторон, быстро завершая очередной манёвр окружения, и Эльдкнут коротко улыбнулся: условный противник попался на его приманку. Теперь, когда перехватчик лишился половины защиты, сканеры Красной Расы преодолели биоэнергетическую завесу. Теперь Спящие знают, что у него осталось только два Кристалла Щита. Они проанализировали обе предыдущие атаки, и результат их устроил.

Пусть их самих собьют, но перехватчик останется без защитных полей против сотни противников. Победить при таком раскладе невозможно, и их соратники, дистанционно управляющие боевыми машинами из бункера, быстро выведут перехватчик из строя. После чего Эльдкнуту не останется ничего, кроме как сдаться. Итог будет вполне приемлемым: и они не проиграли, и представитель воинской касты продемонстрировал свои умения и смертоносность, недоступные гражданским. Все сохранили лицо, все остались довольны, да и ученическим кругам есть на что посмотреть, воздушное маневрирование Эльдкнута относится к высшей категории сложности. Но условный противник рано празднует победу. Ибо всё будет иначе.

Командор мгновенным ускорением бросил перехватчик в атаку, витым зигзагом проходя прямо через мчащиеся отовсюду истребители противника, но успел опередить сосредоточенный удар лишь на краткий миг. Техногенные машины, окружившие его плотными облаками, сделали поправку на собственные ошибки предыдущих атак и ударили на упреждение, заранее ожидая нападения перехватчика на пилотируемый истребитель. Третий Кристалл Щита лопнул одновременно с импульсом биоэнергетического удара, сжигающим электронику условного противника, и ещё одна боевая машина со Спящим внутри превратилась в стальной булыжник. С её пилотом всё будет в порядке, и Эльдкнут более не стал терять драгоценные крохи времени.