Замуж по подписке - Ольга Пашнина (2021)

И с каких пор меня начали мучить неудобные вопросы?

Наконец я решила, что страдать от угрызений совести – дело неблагодарное. Подумаешь, позвала гостей. Ну так это мой дом! Кого хочу, того и зову. Будет хороший повод организовать что-то типа новоселья. Мы же официально не праздновали.

Идея показалась замечательной, и я отправилась отвлекать от важных дел Эрика, потому что продуктов для готовки все равно не было, а душа требовала активных действий.

Артефактор долго от меня отбивался, но я упорно ныла под дверью. Поэтому бедняга не выдержал и сдался. С его помощью я отыскала белую накрахмаленную скатерть, которая явно была пропитана какой-то магией, так как не пожелтела от времени и не помялась, и сервиз. Изящные кремовые тарелки с тонкой золотой каймой, такие же блюда, соусники, чашечки и блюдечки. Короче – мечта хозяйки-перфекционистки.

Я заранее сервировала стол, сходила в сад за живыми цветами, вспомнила навык из глубокой юности, когда я еще не умела зарабатывать книгами и подрабатывала в кафе, и сложила красиво салфеточки (собственно, это единственный навык, оставшийся с того времени). Поставила вазу и, немного подумав, сделала еще несколько цветочных композиций поменьше.

Пока устраивала красоту и уют, окончательно успокоилась и пришла в благодушно-творческое расположение духа. В результате до прихода Марты умудрилась родить аж целых две проды. Одну на сегодняшнюю ночь, а вторую – про запас.

Я как раз закончила писать, когда в окно увидела приближающуюся к дому компанию. Признаться, ожидала, что Марта вернется одна и принесет только продукты, но ее сопровождала Вилора и еще одна симпатичная девчушка лет двенадцати-тринадцати. Она была уже довольно высокой, стройной, и возраст выдавало лишь по-детски наивное лицо и до конца не оформившаяся фигура. Я поняла, что это та самая сестра Вилоры, которая помогала ей печь печенье. Девушки были обе хорошенькие и походили друг на друга. Сразу понятно – сестры.

Я отложила писчие принадлежности и выбежала на крыльцо встречать гостей, которых ожидала значительно позже. Мы даже к чаю все съели, поэтому я испытывала панический ужас примерной хозяйки.

– Вот! – сияя, заявила Марта. – Я их привела.

– А-а… – протянула я.

Спрашивать: «Почему сейчас?» – было бы невежливо. Но Вилора, наверное, увидела мой вопрос по глазам и поспешила пояснить:

– Мы решили, что готовить всем вместе будет веселее! – заявила она. – А еще мы принесли три вида нового печенья! Держи!

Она протянула мне плетеную корзинку, накрытую сверху полотенцем.

– А еще Марта сказала, что у тебя есть красивые платья на всех, – посмотрев на меня с обожанием, добавила ее сестра.

– Это Ксания. Извини ее. Марго, ты ведь не обижаешься из-за платьев? – спросила Вилора, опустив глаза в пол. – Моя сестра очень непосредственна, и мне за нее немного стыдно.

– Да нет, не возражаю, – несколько растерянно ответила я и пригласила девушек в дом, который сейчас казался удивительно пустым.

Кажется, Эрик тоже смотрел в окно и, представив, сколько в его доме будет прихорашивающихся девушек, решил сделать вид, что тут не живет.

Что ж, это очень разумно. Мы разложили продукты, помыли овощи и замариновали мясо. Точнее, помощниц я отправила мыть и чистить овощи, а мариновать мясо не доверила никому. Кто знает, в чем они тут готовят? После того, как продукты были порезаны, помыты и уложены сверху на аккуратные мясные ломтики, мы отправились наверх, штурмовать мой шкаф. От чая все дружно отказались, видимо платья манили моих знакомых сильнее.

У нас была масса времени, чтобы привести себя в порядок, ведь еду просто осталось поставить в духовку.

– Пользуйтесь, девушки, – сказала я и распахнула створки шкафа, который в моем мире сошел бы за небольшую комнату, а здесь в прошлом принадлежал матери Эрика. Интересно, кем она была?

Если вдуматься, ему должно было быть довольно грустно в доме одному.