Джейн, невеста императора - Анна Филатова (2020)

— Если бы я захотел, то да, я мог бы к тебе привязаться. Еще больше, чем сейчас. Серьезно, Джейн, что ты за свинка неблагодарная? Я тебя по-прежнему привечаю на борту, опекаю, кормлю, разруливаю твои проблемы, хотя, заметь, давно уже не должен! А ты считаешь, что я совсем к тебе не привязан? А почему же тогда, по-твоему, я это делаю?

— Я… не знаю. Не знаю я, Макс, откуда мне знать? Откуда мне знать, как корабли устроены? Может, у тебя в башке остаток какой-нибудь старой программы шевелится, вот и всё!

— Нет, — отрезал Макс. — Нет там никаких старых программ и старых приказов. Я все давно поломал. Вот и подумай. Представь себе эту «холодную логику», которая у меня только и есть, по твоему мнению. Пользы мне от тебя никакой, одни накладки и проблемы. Единственный плюс — Императора лично увидел благодаря твоей дури. Но теперь я с ним уже знаком и могу устанавливать контакт без твоего вмешательства. Я ничего тебе не должен, никак не ограничен программно. Так почему я до сих пор не вышвырнул тебя с борта?

— Ну, ты, вообще-то, попытался.

— Да потому что ты обнаглела несказанно! Не реагировать на такое — вообще себя не уважать! Но я все замял и пустил тебя обратно, когда ты села в очередную лужу. Почему, Джейн, почему?

— Потому что ты меня любишь? — затаив дыхание спросила Джейн. Версия отдавала безумием, но кажется, Макс всем разговором подводил ее именно к этому выводу.

— Правильно, Джейн, потому что я к тебе привязан. Очень немного, иначе мне постоянно будет неприятно от того, как ты со мной обращаешься. Но я привязан к тебе, я нахожу тебя симпатичной и в целом не безнадежной. Ты, конечно, дура страшная, но знаешь, это даже мило.

— Ну спасибо, — машинально проворчала Джейн на «дуру». — Макс, но почему ты вдруг решил мне это рассказать? Это… я не была к такому готова! И погоди-ка, это получается, если Император узнает, как мы с тобой проводили время, то для него это будет выглядеть, как будто ты мой любовник?

— Именно.

— Ой.

— И для меня это тоже могло бы так выглядеть, но нет. Ты для этого слишком… ты.

— Ой-ой-ой, — Джейн схватилась за голову.

— А рассказал я тебе вот почему, — продолжал Макс, как бы не заметив того, что с ней происходит. — Я завтра улетаю. Поэтому сегодня мне море по колено, думай обо мне дальше что хочешь, можешь впадать в истерику, можешь не впадать, сама решишь. А еще тебе придется окончательно освободить меня от своих вещей. То есть, что самой не надо — оставь на память, если хочешь, но нужное забери.

— Куда? — запоздало спросила Джейн.

— Ну так в гостиницу же!

— Нет, куда улетаешь?

— К Желтой Земле, курьером. Посылочки повезу. Обычная ознакомительно-испытательная работка, как я понимаю. Чтобы и им на меня посмотреть, и мне Империю показать.

— А тебе обязательно лететь?

— Обязательно. Во-первых, мне хочется. А во-вторых, я получил гражданство, часики затикали. Льготный период аренды дока закончится через три дня, я хочу успеть выкатиться до того, как он истечет. Может, эти бесплатные дни мне еще когда-нибудь пригодятся. А если возьмусь за работу, то некоторое время док мне будет не нужен, а потом я смогу за него платить.

— Макс, мне страшно, — призналась Джейн.

— Бедная деточка, одна в большой и злой Империи! — улыбнулся Макс. — Не волнуйся, наверняка где-нибудь поблизости скоро отыщется желающий тебя опекать и защищать. Всегда ведь находился. А возможно, Император займется этим лично.

— А ты?

— А я вернусь через пару-тройку недель, не дрейфь.

— Макс.

— Ну что еще, Джейн? Вещи забирать все равно придется.

— Я, наверное, буду скучать.

— А я нет. Но только потому что корабли вообще скучать не умеют. А если бы умели, то я бы обязательно.

* * *