— Игра? — удивилась я. — Это наша жизнь.

— Тебе нравится такая жизнь?

— Не очень, — ответила я. — А теперь, позволь я оденусь.

Даниил улыбнулся и вышел из комнаты.

Я быстро надела платье, — надеюсь, оно не слишком короткое, — сняла резинку с волос и тщательно прочесала спутанные кудри щёткой. Лёгкий макияж — думаю, этого будет достаточно. Блеск для губ и я готова. Выхожу в гостиную.

— Шикарно выглядишь.

Ещё один комплимент от Даниила в копилку.

— Не убедил, — проходя мимо, бросила я. — Это избитая фраза.

— У вас много избитых фраз в обиходе. От других ты принимаешь комплименты.

— Комплименты в мою сторону редкость, — призналась я.

— Потому что сидишь дома, путаешься невесть с кем.

— На себя намекаешь? — Даниил улыбнулся.

— Ты нервничаешь. Почему?

Даниил поймал меня за руку, привлёк к себе и заключил в объятия. Между нами побежал восхитительный ток, а пространство вокруг, как будто наэлектризовалось. От близости, я буквально задохнулась — это такой восторг, как будто случился взрыв внутри тебя.

— Успокойся, я не подведу тебя, — прошептал Даниил и поцеловал меня в макушку.

Я поспешила освободиться из объятий — мне не выдержать близкого контакта и лучше нам находиться теперь на расстоянии. Дрожащими руками я уложила подарки в пакет. Ничего себе реакция — я вся горю восхитительным огнём и если бы Даниил был человеком, а не мирной сущностью, так просто я не отстала бы от него.

— Тебе не нравится контактировать со мной? — растерянно спросил Даниил. Он не ожидал, что я так бесцеремонно отвергну его, что проигнорирую проявление чувств. Обиделся, а значит, я не безразлична ему.

— Послушай, давай потом поговорим, мы опаздываем.

— Время не проблема, — улыбнувшись, заметил Даниил.

— Нет, мы не воспользуемся «стоп кадром», ты согласился познакомиться с моими друзьями, так будь любезен, держи своё слово.

В шесть часов мы встретились с моими друзьями. Церемония знакомства прошла вполне по-человечески, и я осталась довольной. Даниил был вежлив и ничем себя не выдал. Но что будет дальше, вечер только начался.

Мы с Даниилом сели на заднее сидение старенького автомобиля, который Пашка, супруг Ксюши холит и лелеет, но тот всё равно разваливается по частям. Даниил недоверчиво стал разглядывать машину изнутри. Конечно, Павел мечтает о новом автомобиле, но ему никак не удаётся накопить достаточную сумму денег.

По пути, Ксения призналась, что Алёнка и Олег устраивают вечеринку под открытым небом. Раньше не могла сказать? Чёрт! Надо было джинсы надеть. Теперь буду, как белая ворона в платье, а для точности, как ворона цвета мяты.

Шикарный коттедж из стекла и бетона в элитном посёлке. Не хватает только вида на море со стеклянной террасы. Зато в дворовой части устроен небольшой пруд с рыбками. Своего рода, аквариум под открытым небом. Чудесная лужайка для пикника, вымощенные плиткой дорожки — всё аккуратно и стильно. Да, Олег расстарался для своей Алёнушки.

— Ты бы хотела жить в таком доме? — спросил Даниил.

— Ещё бы, — хмыкнув, ответила я. — Я много чего хочу.

Даниил улыбнулся и обнял меня за талию.

— И что это значит? — удивилась я, покосившись на его руку.

— Согласись, тебе нравится, что я проявляю к тебе интерес. — Он шутит, или издевается надо мной. Ничего подобного раньше не случалось. — К тому же, твои друзья должны убедиться, что ты не одна.

— А разве мы вместе? — не упустила я шанс узнать, что Даниил думает о наших отношениях.

— Ну, Алёнка! — воскликнула подоспевшая к нам Ксения. Моя подружка всегда появляется, что называется, «вовремя». — Вот и «золотая клетка» для нашей пташки.

— Перестань, — одёрнула я Ксюшу. — Что значит, «золотая клетка»? Отсутствие проблем? Наличие сильного плеча?