Без масок - Николай Метельский (2021)

– Ой, да ладно тебе, деда, – отмахнулся Ишин. – Я понимаю, что тебе будут неприятны мои слова, да мне и самому говорить такое не хочется, но иногда приходится признавать, что Аматэру – это Аматэру. Из тех самых Аматэру. Принятый, не принятый – какая разница? Моя ошибка – это именно ошибка, и глава их рода понял это, я видел. Так что… – пожал он плечами. – Честь нации не станет раздувать конфликт из-за такой ерунды.

– Хорошо сказано, – поджал губы Хейма. – Но от порки тебя это не спасет.

– Да-да, – буркнул Ишин обиженно. – Куда ж без этого?

Ишин не сильно переживал по поводу порки, это уже давно превратилось во внутрисемейную шутку. Впрочем, данный факт не означал, что наказания не будет вовсе.

– Мне кажется, – произнес хмурый Ику, – мы сейчас не о том говорим. У Аматэру два Патриарха – вас это совсем не беспокоит?

– Ох, пап… – покачал головой Ишин.

– По-моему, зря ты старейшиной стал, – вздохнул Хейма, обращаясь к сыну. После чего посмотрел на внука: – Вот скажи, Ику, что именно может дать второй Патриарх Аматэру?

– Ну… – задумался Ику. – Хм, и правда…

Один, два, десять, их ценность в той сфере, где один Патриарх может делать работу десяти. Вот если бы он появился в другом роду, пришлось бы заново просчитывать очень много нюансов, а так…

– Вот и я о том, – хмыкнул Хейма. – Этим говнюкам последнее время очень везет, но лишний Патриарх погоды вообще не делает.

– Наверное, потому они его и показали, – пожал плечами Ишин.

После его слов мужчины замерли.

– Вот урод… – пробормотал Гичи.

– Ты прав, сын, – произнес сморщившийся Хейма.

– Получается, – предположил хмурый Ику, – нас просто и без затей использовали?

– Получается, так, – ответил Хейма. – А мы ему еще и сверху плюсиков накинули. Потрясающий в своей простоте и результативности ход.

– А ведь он на год меня младше, – вздохнул Ишин. – Даже завидно.

– Ладно, – потер лоб Хейма. – В этот раз выиграли Аматэру, признаю. Надо бы тоже им какую-нибудь пакость придумать. Потом. А сейчас улыбаемся и делаем вид, что все отлично.

– О, в этом я действительно хорош, – произнес улыбающийся Ишин.

– Надо бы тебя все-таки выпороть, – пробормотал Хейма. – Подлечить, так сказать, нервы.

* * *

– Значит, они решили раскрыть его, – произнес император тихо. – И зачем?

Вопрос удивил Нарухито.

– Потому что его не получится скрывать вечно, – ответил он.

– Перефразирую, – посмотрел на него император. – Почему сейчас?

– Потому что выгодно, – приподнял брови Нарухито. – Если его все равно раскрывать, то почему бы и не сейчас? Война с американцами, развитие родовых земель, еще что-то есть наверняка. Сейчас просто удобный момент. Именно сейчас им нужен максимум связей и влияния.

– Связей у них и без этого полно, – хмыкнул император. – Влияния… хватало. Нет, есть что-то… – поджал он в задумчивости губы. – Что там у них на островах происходит, выяснил?

– Тренируют Виртуозов, – усмехнулся Нарухито.

– Во множественном числе? – посмотрел на него император. – И откуда они у него?

– Полагаю, артефакты, – ответил Нарухито. – Судя по фотографиям, на острове тренируются те, кто еще вчера был Мастером. Четыре человека плюс американец. – И после небольшой паузы добавил: – Еще есть команда из пяти человек, которая до Виртуоза недотягивает, но что-то там тренирует.

– Осталось выяснить, где именно он решил бить клан Хейг, – проговорил император задумчиво.

Это да, хотелось бы знать. Одно дело, если он будет воевать с ними здесь, в их собственном регионе, и совсем другое, если решит съездить к Хейгам домой.

– Судя по возне в Сукотае, главная битва должна произойти здесь, – все же произнес Нарухито.

Вздохнув, император посмотрел на сына.