Старые секреты - Марлизе Арольд (2019)

– Я сказала, что магистр Гораций создал тот мир, в котором мы с тобой сейчас находимся, – пояснила Лаура. – Подозреваю, что именно он и звал на помощь. Возможно, он заблудился в лесу и его в очередной раз подвела память. Но без него не было бы мира восьмого дня. Именно он его придумал. Как и всё то, что ты тут видишь. И ему удалось воплотить все свои фантазии в жизнь, после того как он обеспечил техническую базу – то есть создал дополнительный восьмой день недели.

Оливия аж задохнулась от восторга.

– Как? Это всё создал один человек? Каждое растение? Каждое животное?

– Да, – кивнула Лаура. – И это ещё не всё. Насколько я знаю, мир восьмого дня включает в себя множество частей света! Тут есть и ледяная пустыня, и ещё много чего. И, как я понимаю, работа над магическим миром ещё не завершена… Во всяком случае, я так думаю. Я ведь тоже знаю далеко не всё.

Оливия молчала. Лицо её стало задумчивым. А Лаура тем временем решила обойти пруд справа. По крайней мере, там не было такого количества колючих кустарников.

Они двинулись вперёд. Несмотря на осторожность, Лаура уже через несколько секунд с ужасом почувствовала, что её босоножки проваливаются в землю и постепенно наполняются водой. Она изо всех сил старалась не думать о червях, пиявках и других паразитах, которые, возможно, обитали в пруду. Интересно, они присутствовали в фантазии Горация, когда он создавал этот мир? Он их планировал? Или, может, этот мир продолжил потом развиваться самостоятельно? Интересно, а в мире восьмого дня может происходить процесс эволюции?

Вопросы, вопросы… Как же их много! Лаура раздражённо закусила губу. Интересно, а магистр Гораций сможет ответить хоть на некоторые из них? Разумеется, в один из своих светлых моментов…

– Мы уже почти нашли вас! – громким голосом произнесла она. – Не бойтесь!

В ответ раздалось лишь невнятное бормотание.

Наконец они подошли к кустам, откуда доносился голос, и увидели магистра Горация. Он находился в крайне плачевном состоянии. На нём была грязная полосатая пижама, а длинные белые волосы паклей спадали на плечи. На щеках и подбородке торчали клочья редкой седой щетины. Казалось, он провел в этом лесу целую вечность. Скорчившись, он притаился в кустах и оттуда испуганно озирался по сторонам. Когда Лаура подошла к нему поближе, он поднял глаза и с удивлением уставился на неё.

– Ты почему не в школе? – строго спросил он. – Занятия давно начались! А ты знаешь, что у нас происходит с прогульщицами? Они отправляются на кухню помогать феям чистить картошку!

Лаура еле сдержала улыбку. Очевидно, работа на кухне была тут неким универсальным методом наказания. За всё. Сама она уже успела оценить эти кухонные прелести – её наказали за то, что она среди ночи бегала по замку.

– У меня ещё каникулы, – возразила она.

И она почти не врала. Ведь в реальном мире у неё на самом деле были каникулы. Вообще-то она сейчас должна была сидеть в компании «ТЕМП» и отрабатывать практику. Но история с москитами радикально изменила ход событий…

Очевидно, магистра Горация такой ответ полностью удовлетворил. По крайней мере, дальнейших вопросов он не задавал. Он позволил Лауре помочь ему подняться на ноги и деловито отряхнул штаны.

– Вы знаете, как добраться до Замка Вечности? – осторожно спросила Лаура. – В каком направлении он находится?

– Тебе наверняка лучше знать, где находится замок! – ответил старик. – Ведь ты только что оттуда сбежала!

«Он не знает дороги!» – разочарованно подумала Лаура. А она так надеялась, что магистр сможет им помочь! На этом её мужество иссякло. Она понуро опустила плечи. Джонатан недовольно замахал крыльями и ещё сильнее вцепился в её плечо, чтобы не упасть.

Девочки переглянулись.

– А что, если мы попробуем пойти по его следам? – неуверенно предложила Оливия.

Немного подумав, Лаура устало кивнула. А что им ещё оставалось делать?