Старые секреты - Марлизе Арольд (2019)

– Ладно, мы уже достаточно отдохнули, – решительно обратилась она к магистру Горацию, который всё ещё рассеянно теребил сиренерозочку обыкновенную, что-то бормоча себе под нос. Она настойчиво взяла его за руку: – Пожалуйста, пойдёмте!

Они шли по едва заметным следам, которые оставил магистр Гораций. Но Лаура прекрасно понимала, что не пройдёт и нескольких часов, как эти знаки полностью исчезнут. К тому же близились сумерки, и она не исключала, что им придётся провести эту ночь в лесу. Правда, от одной мысли об этом её бросало в дрожь. Ну и понятно, что наутро никаких следов Горация уже не найдёшь!

Неожиданно что-то белое промелькнуло меж деревьев. Оливия как ненормальная замахала руками.

– Смотри! Это инопланетяне! – в панике закричала она.

Лаура тоже заметила белую фигуру. Ну да, на первый взгляд она и вправду была похожа на астронавта. Но приглядевшись внимательнее, Лаура разглядела человека в защитном костюме – такие обычно носили судмедэксперты в детективных фильмах. Нечто типа комбинезона из белого пластика.

Человек скинул капюшон, и Лаура смогла рассмотреть его лицо. Это был молодой, совершенно незнакомый ей человек.

– Может, он сможет нам помочь, – с надеждой произнесла Лаура и помахала ему рукой. – Эй! Ээээй! Мы тут! – громко позвала она.

Молодой человек резко обернулся и, заметив Лауру, прокричал:

– Кто вы?

– У нас тут больной! – Лаура чуть не сорвала голос. – Вы должны помочь нам!

– А если это враг? – Оливия дернула её за локоть.

Позади неё раздалось недовольное ворчание магистра Горация:

– Что за бред! Я вовсе не болен!

Человек в комбинезоне с трудом пролез сквозь густые заросли кустарника и направился к ним. Теперь их разделяла всего пара метров, и Лаура отчётливо увидела нашивку на его груди: «ТЕМП».

– Ох! – вырвалось у неё.

– А я тебя предупреждала, – прошептала Оливия, которая тоже заметила этикетку. – И что теперь?

Лаура принялась лихорадочно соображать. Что им делать? Очевидно, людям Ассхофа каким-то образом удалось проникнуть в мир восьмого дня. Или, может, они попали сюда случайно? Как они с Оливией? В любом случае, молодой человек был тут явно один. И особой враждебности он пока не проявлял. Но осторожность всё равно не помешает!

– Так что же случилось с этим пожилым человеком? – спросил молодой человек, внимательно разглядывая магистра Горация.

– Он просто заблудился и немного не в себе, – коротко ответила Лаура.

– Он что, сбежал из больницы? – Молодой человек снял перчатку и протянул Лауре руку. – Кстати, меня зовут Макс Ширмер. А ты его внучка?

Лаура замялась.

– Нет… мы просто знакомы, – в конце концов произнесла она. И, пожав ему руку, добавила: – А меня зовут Лаура. – Она намеренно опустила свою фамилию. Ведь если этот парень работает в компании «ТЕМП», он наверняка знает её маму, Валерию Лилиенштедт.

– А я Оливия, – встряла в разговор Оливия. С протянутой рукой она подошла к Максу и широко улыбнулась. – Мы так счастливы, что встретили хоть кого-то! Одним нам точно не справиться! Особенно с… дедушкой на руках.

– Ааа, так это твой дедушка? – уточнил Макс.

– М-гг… – невнятно пробормотала Оливия, что вполне могло означать и да, и нет.

Макс подошёл к Горацию. Он заботливо пощупал ему лоб, померил пульс, заглянул в зрачки и заставил его открыть рот и сказать длинное «Ааааа». Потом кивнул и повернулся к девочкам:

– У него сильное обезвоживание. Ему срочно нужно что-то попить.

Скрепя сердце Лаура достала из рюкзака бутылку с остатками воды. Это были их последние запасы.

– Вы врач?

– Не совсем. Но несколько лет назад я окончил школу профессиональной подготовки медработников «Скорой помощи».

Взяв у неё бутылку, Макс направился к Горацию. Бережно придерживая голову старика, он принялся поить его. Когда бутылка опустела, Макс снова обернулся:

– Ещё вода есть?