Старые секреты - Марлизе Арольд (2019)

– Я надеюсь, у него хватит смелости продолжить поиски. – Анук обеспокоенно смотрела вверх. – Будь я на его месте, я не знаю, решилась бы я снова лететь в джунгли. А вдруг на меня снова кто-то нападёт…

Но Джонатану, похоже, нужно было лишь коротко сориентироваться. И уже через несколько секунд он стремительно полетел на север.

Ребята с облегчением вздохнули и последовали за ним. Полчаса прошло без каких-либо происшествий. Только путь становился всё труднее и труднее. Очень скоро тропинка потерялась, и они оказались в самой чаще тропического леса. Каждый шаг давался с трудом. Им то и дело приходилось продираться сквозь густые заросли колючих кустарников или обходить болота. А духота, царившая в воздухе, была почти невыносимой.

– А это ещё что? – Мерле резко остановилась, указывая на нечто белое в кустах.

Северин с опаской приблизился к загадочному предмету.

– Смотри-ка, – удивлённо воскликнул он. – Это защитный костюм из пластика. И как он сюда попал?

– Скорее всего, он был на ком-то. И этот кто-то снял его и оставил тут, – предположила Анук. Потом насмешливо добавила: – Представляю, как он потел в таком одеянии!

– Я не о том, – Северин раздражённо посмотрел на неё. – Если бы я нашёл его в нормальном лесу, то есть в реальном мире, я б не удивился. Но тут? Защитный костюм из пластика? Как-то не очень вписывается в магический мир, не находишь?

Ребята дружно кивнули.

Мерле наклонилась, подняла комбинезон с земли и принялась осматривать его. Внезапно ей бросилась в глаза нашивка: «ТЕМП».

– Гляньте, что я обнаружила! – Она взволнованно показала ребятам этикетку. – Это же компания «ТЕМП»!

Северин побледнел.

– Значит, это всё-таки произошло, – тихо прошептал он. – Их план удался. Они обнаружили наш мир. И, скорее всего, они уже тут. Теперь на карту поставлено всё! Они хотят получить власть над временем! И ради этого они пойдут на всё…

– Ну, может, этому типу не удалось пробраться слишком далеко, – с долей злорадства предположила Мерле. – Кто знает, вдруг он уже успел познакомиться с одним из симпатичных обитателей джунглей? И это милое существо как раз хотело есть? А пластик, знаешь ли, очень плохо переваривается.

Они прочесали всё вокруг, но ничего больше не нашли. С какой-то стороны для Северина это было облегчением. Но чувство тревоги не отпускало его. Где же тогда владелец комбинезона? Он тут один? Или их много? Возможно, джунгли уже кишат людьми Ассхофа. У него было очень нехорошее предчувствие.

Тем временем Мерле свернула комбинезон и деловито запихнула его в рюкзак.

– На всякий случай, – пояснила она, поймав вопросительный взгляд Северина. – Кто знает, а вдруг он нам ещё пригодится. А если даже нет, так пусть хоть не валяется тут.

– Всё, никуда я больше не пойду! – Оливия в изнеможении опустилась на землю и демонстративно уставилась на Лауру. – Мы всё равно отсюда не выберемся.

Тем временем уже сгустились сумерки. А джунгли всё не заканчивались.

– Похоже, нам придётся провести здесь ночь. – Макс осторожно опустил спящего Горация на землю. – Ничего другого нам, увы, не остаётся.

Лаура опустилась на колени. От безысходности ей хотелось выть. Она смертельно устала. И её мучила жажда. Правда, по дороге они то и дело натыкались на фруктовые деревья с сочными сладкими плодами, так что совсем голодной она не осталась.

На всякий случай Макс пробовал все фрукты на себе, прежде чем давать их девочкам. Хоть какая-то страховка, пусть даже не самая надёжная. К счастью, пока ещё никому из них не стало плохо, и это вселяло в Лауру надежду, что плоды не были ядовитыми. Хотя кто знает… может, это какой-то яд долгого действия. Лаура усилием воли отогнала эту мысль.

– Я собираюсь соорудить ночлег. – Макс оглядел своих спутниц. – Кто из вас хочет помочь мне?