Тёмная тайна - Марлизе Арольд (2018)

Нажав на красную кнопку, Лаура откинулась на спинку кресла. Она испытывала одновременно и облегчение, и растерянность. Облегчение, потому что разговор между мамой и Ассхофом откладывался на неопределённое время. Но её сбило с толку, что мама вела себя так, словно никаких проблем, никакой ссоры вчера вечером между ними не произошло. А ведь Лаура сегодня утром специально избегала её и пораньше выскочила из дома.

Лаура отчаянно размышляла. Как бы она хотела рассказать маме обо всём! Но хватит ли у мамы терпения дослушать Лауру до конца? Этого она не знала… Мамину реакцию трудно было предсказать наперёд. И потом, даже если мама её и выслушает, где гарантия, что она не встанет на сторону Бернда и не поможет ему захватить магистра Горация, чтобы завладеть его тайной?

Телефон снова зазвонил.

Наверняка это мама что-то забыла. Лаура нажала зелёную кнопку.

– Да?

– Это фирма «ТЕМП»? – на другом конце раздался мужской голос.

Ах, она сделала свою первую ошибку.

– Да, всё верно. Вы позвонили в компанию «ТЕМП». Это аппарат госпожи Фукс. Но она больна, и сегодня я её заменяю, – виновато пояснила она.

– Меня зовут Фолленвайдер, – произнёс голос. – Я хотел бы поговорить с доктором Ассхофом.

– В настоящий момент у него совещание, – ответила Лаура, изо всех сил пытаясь вспомнить, где же она уже слышала это имя. – Но я попытаюсь соединить вас с ним. Секунду, пожалуйста.

С этими словами она нажала на кнопку «1», как ей показал Ассхоф. В трубке раздались гудки, а потом Лаура услышала его голос.

– Ассхоф на телефоне.

– Добрый день, это снова Дариус Фолленвайдер… Извините за беспокойство…

Палец Лауры, уже зависший над красной кнопкой, внезапно застыл в воздухе. Магистр Дариус! Её пронзил ледяной холод. Что ему понадобилось от Ассхофа? Они уже знакомы? Так, значит, связь между её шефом и миром восьмого дня таки существует?

Лаура приняла смелое решение не выключаться из разговора. Едва дыша, чтобы никто не заподозрил, что она ещё на линии, она продолжала слушать.

– Нам просто необходимо встретиться, – магистр Дариус тяжело задышал в трубку. – И как можно скорее. У меня есть нечто, что вас определённо заинтересует.

– Господин Фолленвайдер, я уже сказал вам, что меня не интересует ваше предложение, – сухо ответил Ассхоф. – И у меня нет возможности в такие краткие сроки достать двести тысяч евро!

– А я не могу себе позволить снизить цену! Моё лечение стоит очень дорого! Мне необходима особая терапия, которую не оплачивает медицинская страховка. Пожалуйста, подумайте ещё раз над моим предложением. Ведь я предлагаю вам ключ практически ко всему!

Возникла пауза. Лаура задержала дыхание. Ассхоф молчал.

– Я могу немного скинуть цену, – магистр колебался. – Ну, давайте хоть сто восемьдесят тысяч евро? Но это моё последнее предложение!

– Сто пятьдесят, и точка, – последовал мгновенный ответ.

– Ладно, я согласен, – прохрипел магистр Дариус. – Тогда я предлагаю встретиться сегодня вечером в бистро «Дедлайн». В восемь часов подойдёт?

– Прекрасное место для встречи, я приду, – подтвердил Ассхоф.

– Про деньги не забудьте! – напомнил магистр Дариус и повесил трубку.

Лаура вовремя опомнилась и торопливо нажала на красную кнопку. Лишь бы никто не заподозрил, что она всё это время была на линии! Ладно, в крайнем случае она может просто сказать, что ещё не разобралась с этой телефонной системой. В конце концов, она же новичок. Ей простительно.

Она ещё раз прокрутила в уме разговор. Магистр упомянул какой-то ключ? Он это имел в виду чисто символически? Или речь шла о настоящем, реальном ключе? А не тот ли это ключ, который был украден у магистра Горация? Ключ, который был так важен для поддержания жизни магического мира восьмого дня…

Поскорей бы наступил обеденный перерыв! Лауре просто не терпелось рассказать всё Северину…

Таинственный ключ