Ладога - Дмитрий Ермаков (2020)

Борис отшучивался или молчал. Ему не удавалось найти выход из ситуации, это сильно угнетало опытного сталкера. Но решиться на лобовой штурм периметра он не мог, это привело бы к быстрой и бесславной гибели отряда. А ничего другого в голову не приходило.

У Рыси накопился огромный долг перед товарищами из Оккервиля. Она бросила их, не оставив даже прощальной записки. Сбежала в погоне за призрачными миражами. Подставила нескольких неплохих людей, у которых по ее вине, без сомнения, были крупные неприятности. Сейчас старые приятели находились совсем рядом… И оставались так же недоступны, как и раньше, когда их разделяли десятки километров лесов и пустошей.

Невская тоже всей душой стремилась на помощь людям, ставшим для нее почти родными. Но и она понимала: сидя здесь, в лесу, они ничего не смогут изменить. Только потеряют драгоценное время.

– Пойдем в метро, – скрепя сердце, Диана вынуждена была поддержать бунт. – Может, удастся собрать добровольцев, желающих нам помочь.

– Да кому мы, на фиг, нужны?! – зарычал в ответ командир. – Явились хрен знает откуда, призывают идти спасать хрен знает кого! Пошлют в жопу, даже слушать не станут.

– А оккеры, посланные в метро?! – завелась в ответ Рысева. – Полковник отправил на помощь Альянсу человек сорок! Они пойдут с нами!

– Детка, ау! Идет война! Оккеры наверняка на передовой! Если не полегли все давным-давно…

Так они наверняка ругались бы очень долго, но тут Бадархан, который в споре не участвовал, а следил за лесом, подал предупредительный сигнал.

– Кто-то идет, – прошептал он.

В первый момент на Будду не обратили внимания. Молот продолжал отчитывать Лену. Тогда азиат произнес в полный голос:

– Да заткнитесь вы! Идет кто-то.

По просеке, ведущей к воротам, в самом деле двигались трое. Двое на лыжах, с оружием, а третий шагал впереди, прокладывая дорогу через сугробы. Этот третий выглядел весьма колоритно: одежда из шкур животных, густая растительность на лице. В общем, типичный дикарь.

Молот зловеще улыбнулся.

– Оп-паньки. Дикари пожаловали. Щас получат у нас.

Схватив оружие, сталкеры быстро расположились под деревьями у самой просеки. Путники, двигавшиеся в сторону периметра, были, видимо, ужасно измотаны. Они еле переставляли ноги. Особенно тяжко приходилось второму, шуба которого была вся перемазана в крови. На лесного жителя походил только первый, другие двое выглядели как обычные городские сталкеры.

– Эге, да это же Пес! – ахнул Борис, приглядевшись.

По просеке, в самом деле, ковылял его старый приятель Игнат Псарев, который ушел из Оккервиля в Большое метро вместе с Молотом и Леной, да так и сгинул в кутерьме начавшейся войны. Игнат был одет в шубу, шапку и валенки. Лицо его частично скрывал шарф, но даже в таком виде Молот узнал боевого товарища, с которым прожил вместе много лет.

– Где? Не вижу у них собак, – заметила в ответ Лена, но командир уже не слушал ее. Забросив автомат за спину, Борис вылез из чащи.

– Твою мать, ты с ума сошел?! – взвыл Будда, схватившись за голову.

Псарев среагировал моментально, сорвал со спины ружье и, почти не целясь, выстрелил. К счастью для Молота, пуля прошла у него над головой.

– Пес, чертяка, твою за ногу! Че творишь?! – возмутился Борис.

Игнат, который лихорадочно перезаряжал ружье для нового выстрела, застыл со вскинутым оружием.

– Мо-Молот?! Боря? Это ты? – произнес он, с трудом выдавливая из себя слова.

Только тут Борис понял, что он выбежал из чащи, весь засыпанный снегом. В таком виде его бы не узнал и лучший друг.

«Вот я дурак, чуть не погиб…» – отругал себя командир.

– Я, Пес, я! – с улыбкой обратился он к старому товарищу. – Сколько лет, сколько зим…

К Игнату подъехала Алиса, вскинула арбалет.

– Не стреляй, детка, – успел тот остановить Чайку. – Это свои.