World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

Кадгар был уверен, что услышал горечь в голосе старого мага, и прекрасно его понимал. Если члены Кирин-Тора хоть что-то и ценили, так это независимость. Заставить хотя бы двух магов работать вместе уже было непросто, а мысль о том, чтобы призвать к сотрудничеству еще больше чародеев, казалась просто невероятной.

– Наши маги сражались, – объяснил Лотар. – Они помогли переломить ход нескольких битв. Но верховный маг прав. У нас не хватило людей, чтобы противостоять врагу, причем как на магическом уровне, так и в физической схватке. Ибо на место каждого убитого орка-заклинателя сразу же вставал другой и еще двое рядом с ним. Они сопровождали банды налетчиков и небольшие отряды, чтобы защищать их даже от обычных опасностей. Использовали свою магию, чтобы усилить окруживших их воинов. – Он нахмурился. – Наш величайший чародей, Медив, пал жертвой тьмы, распространяемой Ордой. Многие другие наши маги тоже погибли. Я не думаю, что орков получится одолеть одной лишь магией.

Кадгар заметил, что Лотар не сказал, как и почему умер Медив, и был благодарен воину за проявленный такт. Тронный зал – не место для таких откровений. Но маг заметил, как Антонидас бросил в его сторону резкий взгляд. Кадгар подавил в себе желание вздохнуть. Вскоре правящий совет Кирин-Тора потребует от него подробных объяснений. Кадгар знал, что их устроит только абсолютная правда. И подозревал, что, утаив хоть что-нибудь, он может погубить их всех, поскольку те события были напрямую связаны с присутствием Орды и с их изначальными действиями.

Вкрадчивый голос Перенольда снова прервал разговор:

– Я нахожу очень странным, что чужак с другого континента так заботится о нашем выживании. – Он посмотрел на Лотара с каким-то подобием усмешки, и Кадгару вдруг очень захотелось поджечь бороду этого скользкого типа. Но маг сдержался. – Прости за то, что бережу свежие раны, но твоего королевства больше не существует, твой король мертв, твой принц – всего лишь мальчишка, а твои земли захвачены. Разве не так? – Лотар кивнул, стиснув зубы. По-видимому, он сдерживался, чтобы не отрубить нахальному королю голову. – Ты принес нам весть о новой угрозе, и мы благодарны тебе за это. Но ты все время говоришь о том, что мы должны делать и как мы должны объединиться. – Перенольд картинно посмотрел по сторонам. Вариан не присутствовал на встрече – Теренас принял его у себя и заботился о все еще потрясенном принце как о члене собственного двора. Король и Лотар согласились, что юноше пока не стоит оказываться в центре пристального внимания. – Я больше не вижу здесь никого из твоего королевства, и ты сам сказал, что принц еще слишком юн, а ваши земли захвачены. Если мы согласимся подумать над твоим предложением и объединимся, что ты сможешь дать нашему союзу? Помимо собственного воинского мастерства, конечно же.

Лотар больше не скрывал свой гнев. Он открыл было рот, чтобы ответить, но воина снова прервали. Что удивительно, на этот раз заговорил король Теренас.

– Я не позволю так оскорблять моего гостя, – объявил правитель Лордерона со стальными нотками в голосе. – Он принес нам эти вести, рискуя собой, и, несмотря на личную утрату, продемонстрировал лишь благородство и сострадание! – Перенольд кивнул и почти что поклонился с издевкой, как бы извиняясь. Теренас продолжил: – И потом, вы ошибаетесь, если думаете, что он один или что он бесполезен. Принц Вариан – почетный гость в моем доме, и он останется здесь, пока сам не решит уйти. Я поклялся помочь ему вернуть его королевство.

Когда прозвучали эти слова, среди монархов поднялся гомон, и Кадгар понял, о чем они думают. Теренас только что отказался от любых претензий на Штормград, которые мог предъявить, и в том же самом предложении предупредил других, что поддерживает Вариана. Это был хитрый ход, и маг еще больше зауважал короля Лордерона.

Теренас продолжил: