World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

На глазах Зулухеда со всех сторон зала стали слетаться маленькие искорки, которые собрались вместе и слились в нечто бесформенное. Эта масса менялась, становилась шире, глубже, точнее, а затем превратилась в высокое крепко сложенное двуногое существо, облаченное в чудну́ю костяную броню. Голова существа была похожа на череп, который венчало пламя, а в его глазницах горел черный огонь. Существо предстало перед ними. Оно было таким же высоким, как и орки, но не таким неуклюжим, и казалось сильным и настороженным.

– Мы войдем, – сказал ему Некрос, держа перед собой Душу Демона. Жутковатое существо снова превратилось в сноп искр и разлетелось по залу. Орк-калека кивнул своему вождю, чтобы тот шел дальше.

Зулухед снова двинулся вперед, сначала осторожно – вдруг существо на самом деле не исчезло. Но, чем бы ни являлось это существо, оно подчинялось, поскольку власть Некроса над ним была непреложной. А это радовало, ведь оба орка видели, что могло произойти в противоположном случае. Недавно один из их соклановцев ворвался в зал, чтобы передать послание от Молота Рока, и не стал дожидаться, пока Некрос отпустит стража. Существо возникло из ниоткуда и схватило неосторожного орка за голову своими громадными огненными костяными руками. Вспыхнувшее пламя поглотило незадачливого гонца. Через несколько секунд он перестал кричать, его тело обмякло, а голова рассыпалась пеплом.

Впрочем, теперь вождь клана смог беспрепятственно войти в зал и подойти к королеве драконов. Он остановился на достаточном расстоянии, чтобы цепи помешали ей достать его, и посмотрел на Алекстразу. Гигантская треугольная голова драконицы повернулась в его сторону, а ее огромные желтые глаза не мигая уставились на него.

– Ты пришел позлорадствовать, маленький орк? Неужели ты решил, что вы причинили недостаточно боли мне и моим детям? – гневно спросила Алекстраза. Ее челюсти угрожающе щелкнули, но и без того крепкие цепи, вдобавок усиленные Душой Демона, крепко держали ее.

– Нет, не для этого, – ответил Зулухед. Он все еще испытывал трепет, глядя на ее размеры и мощь, – а чтобы убедиться, что все готово. Ты ведь понимаешь, что с тобой будет, если ты откажешься нам помогать?

– Мне это доходчиво объяснили, – резко ответила драконица. Ее слова были полны ярости и горя. Она повернулась и демонстративно посмотрела в дальний угол пещеры. Там лежали какие-то бледные обломки, сложенные в кучу. Зулухед не мог разглядеть их отсюда, но знал, что они были тонкими, как пергамент, и покрытыми золотистыми пятнами. Это были остатки огромного яйца размером с голову взрослого орка. Драконьего яйца.

Когда они только поймали Алекстразу, она отказывалась подчиняться им. Некрос решил проблему, схватив одно из ее невылупившихся яиц и разбив его кулаком прямо перед лицом плененной королевы. Брызги от желтка запачкали и орка, и драконицу. Ее вопли чуть не оглушили их, а когда Алекстраза стала рваться из цепей, то смела нескольких орков, переломав двум из них кости. Но цепи выдержали, и после этого королева красных драконов стала неохотно подчиняться приказам, готовая на все, лишь бы они пощадили ее нерожденных детей.

– У вас ничего не выйдет, – сообщила Зулухеду Алекстраза. – Вы заковали меня в цепи, но мои дети не станут служить вам и вырвутся на свободу.

– Они не смогут, пока у меня есть это, – ответил Некрос, показывая ей диск. Он нахмурился, сосредоточился, и королева драконов изогнулась от боли и зашипела сквозь стиснутые челюсти.

– Когда-нибудь… я… прикончу… тебя… – предупредила она, все еще корчась в агонии. Ее глаза сузились от боли и ненависти.

Некрос расхохотался.

– Возможно, – согласился он. – Но до тех пор ты и твой род будете служить Орде.

Зулухед махнул Некросу рукой, тот кивнул и пошел за ним прочь из пещеры. Королева щелкнула челюстями им вслед, но ее акт неповиновения ничего не значил после демонстрации их силы.