World of Warcraft. Темный прилив - Аарон Розенберг (2007)

И Аллерия снова исчезла. Туралион лишь надеялся, что она и ее сородичи успеют вернуться прежде, чем остальная Орда сломит оборону их небольшой группы. Волны орков уже надвигались на них с флангов, и Туралион понимал, что его войска не выдержат натиска всей вражеской армии, тем более в открытом поле, где орки могут окружить их и задавить числом. Альянсу понадобится подкрепление, причем быстро. Он надеялся, что эльфы окажутся настолько умелыми и готовыми к бою, какими их описывала Аллерия.

Тир’лидж, один из троллей Зул’джина, довольно оскалился. Он и его свора почуяли какой-то отвратительный запах и, последовав за ним, обнаружили источник дивного звука – мерного удара пары ног по лесной подстилке. Внизу бежал одинокий эльф. Тир’лиджу приказали следить за этой тропой, которая вела к городу эльфов, и не давать пройти ни одному из них. Что ж, вот и эльф, который дальше не попадет.

Тихо спустившись на нижние ветви, Тир’лидж увидел свою добычу. Эльф двигался достаточно быстро для представителя своей расы, и, скорее всего, другие существа его бы не услышали. Но Тир’лиджу звуки его шагов казались такими же громкими, как и раскаты бушевавшего на границе леса грома, да и догнать длинноухого оказалось легче легкого. Эльф был одет в длинный коричневый плащ с натянутым на голову капюшоном и опирался на длинный посох. Значит, это старейшина. Еще лучше.

Облизывая губы в предвкушении, Тир’лидж махнул остальным, чтобы они следовали за ним вниз. Он спрыгнул с дерева, держа в руке изогнутый клинок, и ухмыльнулся своей жертве. А затем вздрогнул от удивления, когда эльф сбросил плащ и выпрямился, ухмыляясь в ответ. Он махнул посохом вверх и вокруг себя, демонстрируя длинное лезвие на одном конце. Броня эльфа сверкала даже в тени деревьев.

– Неужели вы думали, что мы не услышим, как вы копошитесь над нами? – презрительно бросил эльф, в каждой черточке лица которого ясно читался гнев. – Неужели вы думали, что мы не почувствуем, как вы оскверняете наш лес? Тебе здесь не рады, тварь, и смерть твоя близко.

Тир’лидж оправился от удивления и рассмеялся.

– Неплохо, бледнокожий малыш, – похвалил он. – Ты обвел Тир’лиджа вокруг пальца. Здорово. Но ты здесь один со своей палочкой. Нас – много. – Остальные тролли спрыгнули за ним на землю и разошлись в стороны, готовясь окружить заносчивого эльфа.

Но усмешка эльфа стала лишь шире, а выражение лица преисполнилось коварства.

– Ты так думаешь, болван? – язвительно спросил он. – Вы так гордитесь своим знанием лесов, но по сравнению с нами вы в них ничего не видите. И ничего не слышите.

Внезапно из-за ближайшего дерева вышел второй эльф. А затем третий. И четвертый. Тир’лидж нахмурился. Их становилось все больше и больше, и наконец он и его тролли оказались не только окружены, но еще и в меньшинстве. Кроме того, все эльфы были вооружены одинаковыми длинными копьями и высокими вытянутыми щитами. Тролль этого совсем не ожидал.

Тем не менее Тир’лидж был опытным охотником и воином. Его было не так-то просто напугать.

– Так даже лучше! – наконец воскликнул он, выпрямляясь в полный рост. – Не просто убьем безоружного эльфа. Будет настоящее сражение! Мне нравится!

С этими словами он прыгнул на главного эльфа, высоко поднимая свой меч…

…и умер прямо в воздухе, когда копье командира отряда вошло ему в грудь, пронзив сердце и проткнув насквозь. Эльф сделал шаг в сторону, позволяя телу Тир’лиджа соскользнуть с древка, а затем развернулся, очертив своим оружием смертоносную дугу и отрубив приближавшемуся к нему троллю кисть.