Воронихи - Даниэль Пейдж (2020)

– Да, конечно, – пробормотала библиотекарша. – Пожалуйста, следуйте за мной.

– Блин, – прошептала Сонали, опуская глаза на свой телефон. Виви впервые услышала, как она ругается. – Риган нужно помочь заколдовать архивиста из отдела редких рукописей. Надо идти. Встретимся дома.

Виви кивнула, а потом Ариана схватила ее за руку и потащила следом за мисс Ирмой, которая набирала скорость, вопреки осоловевшему выражению лица.

Какой бы ни была полезной магия Мечей, Виви пока не понимала, как к ней относиться. Теперь, будучи полноправной сестрой, она могла творить заклинания любой масти, но пока не пробовала этого. Грань между воздействием и контролем над разумом была очень тонка, но чтобы найти похитителя Тиффани, она готова была зайти даже на сомнительную с точки зрения этики территорию.

Виви до сих пор переваривала рассказ Скарлетт. Случившееся с Гвен и Харпер было ужасно, и Виви не знала, как уживалась бы сама с собой, став причиной чьей-то смерти. В то же время никто не мог предсказать, как будут взаимодействовать между собой заклинания. Скарлетт никогда не хотела причинить кому-то вред, ведь она не была убийцей. А вот Гвен была, в этом Виви нисколько не сомневалась.

Следом за библиотекаршей они прошли по коридору в лифт.

– И по какому принципу сформированы архивы? – спросила Виви.

– Боюсь, там все довольно сумбурно, – сказала мисс Ирма. – А какая тема исследования?

Возникла долгая пауза, и наконец Ариана ответила:

– Религия и мистицизм в историческом контексте. Это вроде как независимые изыскания.

Виви поморщилась, но, к счастью, мисс Ирму, похоже, не смутила подобная неопределенность.

– Какой увлекательный предмет! Молитвы и заклинания дают возможность изучать людское сознание под очень интересным углом. Из них можно понять, чего хотели люди, каковы были главные движущие силы их поступков, с какими бедствиями и социальными изменениями им приходилось сталкиваться.

Лифт звякнул, двери открылись, явив глазам подобие сокровищницы без окон, полностью изолированной от внешнего мира. Тусклые лампы отбрасывали во все стороны тени, в центре помещения стояли вереницы металлических стеллажей на колесиках, чтобы их можно было передвигать. Вдоль стен располагались застекленные шкафы, полные самых разнообразных предметов, включая бронзовые статуэтки, керамические блюда и некоторое количество припорошенных пылью книг.

Чтобы все тут осмотреть, понадобится много часов.

– Вам доводилось слышать об артефакте, который называется талисман Геносис? – спросила Виви.

Мисс Ирма нахмурила брови.

– Нет, но вы не первые, кто спрашивает меня о нем. Помню, несколько недель назад кто-то приходил сюда и тоже интересовался.

Казалось, из помещения улетучился весь воздух. Подруги переглянулись.

– Какое забавное совпадение, – сказала Виви, изо всех сил стараясь, чтобы ее слова звучали непринужденно. – Не припомните, что это были за люди? Как их звали?

– Или как они выглядели? – быстро добавила Ариана.

– Не уверена… Думаю… – голова библиотекарши дернулась в сторону.

– С вами все в порядке, мэм? – начала Виви и ахнула, когда мисс Ирма повернулась к девушкам. Ее глаза были совершенно черными.

– Никого не было, – проговорила она. – Я никого не видела.

– Что за черт? – шепнула Виви, переводя взгляд с мисс Ирмы на Ариану.

– Думаю, тот, кто спрашивал про талисман, попытался стереть ее память, – ответила Ариана, глядя на библиотекаршу огромными перепуганными глазами. – Нужно рассказать об этом кому-нибудь. Я свяжусь с Далией.

Виви кивнула.

– Отвези ее наверх, чтобы можно было за ней присматривать, пока Далия не скажет, что нам делать.

– Хорошо, отвезу. А ты оставайся тут и поищи талисман. Мы не можем терять время.