Запертые во тьме - Наталья Тимошенко (2021)

Тратить время на пустые разговоры больше не стали: нужно было выбираться на ту сторону тени и решать, что делать дальше. Похоже, времени не осталось, следующий такой скачок отхватит половину Медногорска, и тогда держать происходящее в тайне уже едва ли получится, а паника среди населения никому не нужна. Оставлять здесь фургон было жалко, но перебраться с ним через проход едва ли получится, поэтому они загрузили в рюкзаки несколько ноутбуков и блокнотов с записями, после чего заперли фургон, включили фонари и направились к тени.

Однако все оказалось не так-то просто: сколько бы они ни ходили вдоль тени, компас вел себя нормально.

— Может быть, с этой стороны проход ищется как-то по-другому? — почесал затылок Иван.

— Нет, — Войтех уверенно качнул головой. — Когда мы ходили в Кувандык в прошлый раз, искали по компасу.

Иван тяжело засопел, думая, а потом хлопнул себя по лбу.

— Ну правильно, тень-то выросла. Значит, и проход сместился.

Оказавшись по эту сторону тени, Войтех снова перестал слышать интуицию, но даже без нее ему казалось, что все не так просто. Не сместился проход, а исчез. И оказался прав. Они бродили вдоль тени в обе стороны целый час, но никаких признаков входа так и не нашли.

— Интересно, если исчез наш, остальные остались? — снова задался вопросом Иван.

Войтех недвусмысленно посмотрел на него, и тот обреченно кивнул. Нет, надежда на то, что один остался или где-то появился новый, была, но Войтеху она казалась слишком слабой, чтобы в данный момент тратить на нее время. Окружность увеличившейся тени была очень большой, ее быстро не обойти. Пожалуй, это они оставят на потом. Оба прилично устали, пока искали проход, а ночь и не думала заканчиваться, рассвет если и забрезжит под тенью, то еще нескоро.

— Надо искать других исследователей, — наконец заключил Иван, опускаясь на землю, чтобы немного передохнуть. — Здесь же было еще несколько лагерей, наверное, не мы одни очутились по эту сторону.

— А лучше сразу идти к военным, — согласился Войтех. — В самом начале нашего расследования полковник говорил, что военная база на противоположной стороне города, так что предлагаю ехать туда. Возможно, у военных есть какие-то сведения.

Иван не стал спорить. Они вернулись в фургон, наспех выпили по чашке кофе и перебрались в кабину, но и тут их ждал неприятный сюрприз: машина не завелась.

— Печально, хоть и предсказуемо, — констатировал Войтех, глядя на бесполезные попытки Ивана оживить двигатель.

— Предсказуемо? — огрызнулся тот. — Твой братец всегда впихивает другим вещи, которые ломаются сразу же после истечения гарантии?

— Обсудишь это с ним, когда выберемся, — хмыкнул Войтех. — Но я имел в виду, что в аномальных местах техника часто барахлит. И здесь она тоже работает через раз.

Иван что-то пробормотал сквозь зубы и предпринял еще несколько попыток, не увенчавшихся успехом.

— Хрен с тобой, золотая рыбка! — наконец выдохнул он. — Пойдем пешком. Заодно осмотрим как минимум половину тени на предмет выхода.

Войтех скептически приподнял бровь и посмотрел на него.

— Ты предлагаешь идти вдоль тени?

— А ты как предлагаешь?

— Я бы прошел Кувандык насквозь. Если я что-то помню из школьного курса математики, то диаметр всяк короче половины окружности.

Иван бросил взгляд вперед, где на фоне чуть светлеющего неба уже начали вырисовываться неровные очертания города.

— Ты же говорил, там опасно.

— Теперь везде опасно, раз уж мы внутри, — заметил Войтех. — А там нам по крайней мере будет где укрыться в случае нападения. В степи мы как на ладони.

— Твоя правда, — вздохнул Иван, выбираясь из кабины.